Барон сглотнул.
— Уверять легко, но трудно следовать своим словам.
Наемник сделал глубокий вдох.
— Милорд, я не знаю, почему вы так холодно меня принимаете. Возможно, из-за того, что я маг или тэец. Возможно, потому что вы привыкли быть единственным, кто отдает приказы внутри этих стен. Но меня не интересуют ваши причины. Мне это и не нужно. Вы видите, что я принес верительные грамоты от Героя Войны, и если вы не враг самому себе, то будете считаться с ними.
Он хотел бы, чтобы эти документы давали ему полную, неоспоримую власть над местными силами обороны. Но они не давали. Они требовали от Хасоса предоставить еду и кров Братству, но не призывали сотрудничать с капитаном Фезимом.
Было глупо так вклиниваться в систему командования, но Аот уже смирился с этим. Правители часто колебались прежде, чем дать жадным до денег чужеземцам-наемникам прямую власть над своими доморощенными рыцарями, ведь последние примут это за оскорбление. Без сомнения, чессентские лорды были бы особенно недовольны человеком с магическими способностями.
Хасос скривился.
— Конечно, я выполню приказы Шалы Каранок.
— Рад это слышать. А вы будете рады услышать, что я планирую переложить проблемы с кормлением моих людей и животных на Трескель. Проблема лишь в том, что они, — капитан провел рукой по нескольким картам, — не слишком детализированы. Я хочу, чтобы вы сказали мне, куда направить атаку.
Барон пожал плечами.
— Откуда мне знать?
Аот нахмурился.
— Вы, конечно же, тоже устраивали вылазки, милорд. Или, по меньшей мере, разведку.
— Естественно, мои следопыты следят за границей. Но мне нужна вся моя армия, чтобы просто защищать свои земли.
— Что ж, я полагаю, что защита включает в себя и преследование мародеров даже за границей.
— Конечно, — заколебался Хасос. — Но мы не заходим слишком далеко на вражескую территорию. Мы не можем рисковать и попасть в их ловушки или оставлять надолго наши собственные земли без защиты.
Аот на мгновенье закрыл глаза.
— При всем уважении, милорд, вы никогда не одержите верх, ведя такую пассивную игру. Чтобы Трескель прекратил совершать набеги, вы должны наказать их. Их набеги должны прекращаться еще до того, как они начались.
Хасос рассмеялся безрадостным смехом.
— Звучит разумно. Но вы бывали в Трескеле?
— Однажды и недолго.
— Судя по всему, так недолго, что не осознали, насколько опасно это место.
— Милорд, я жил и сражался в Тэе. Сомневаюсь, что я был бы впечатлен.
— Как много драконов вы убили в Тэе?
