Мужчины склонились и стояли так, пока Герой Войны не села на трон. Женщины должны были присесть в реверансе. Как всегда, этот элегантный жест уважения заставил Джесри почувствовать себя неловко и смехотворно.
— Поднимитесь, — сказала Шала. Она оглядела толпу, выстроившуюся перед ее троном. — Сперва, давайте порадуемся нашей удаче. Зеленая Рука — или, точнее, Руки — мертвы, и за это мы должны благодарить капитана Фезима и его солдат.
Аот еще раз поклонился.
— Как вы нашли убийц? — спросили Шала.
— Мы просто искали — на спинах грифонов в основном — пока нам не повезло, — ответил Аот. Так было безопаснее чем признать, что они собрали незаконный шабаш из местных магов и наложили временное проклятие на часть города.
— Что ж, я уверена, что удача вам потребовалась не меньше, чем ваша отвага и мастерство, — продолжала герой войны. — К слову, вы просили моего доверия, и теперь оно у вас есть. Я с удовольствием отправлю вас защищать границу. При условии, конечно, что лорд Никос не возражает.
— Конечно, ваше величество, — ответил дворянин со сломанным носом. Так как он нанял Братство, их триумф отразился и на нем. Но к удивлению Джесри, он выглядел менее счастливым, чем Зан-Акар.
— Прекрасно! — воскликнула Шала. — Однако теперь мы должны разобраться с тревожным аспектом событий вчерашней ночи. Оказалось, что убийцами были драконорожденные.
— Как я и предупреждал вас, ваше величество, — подчеркнул Зан-Акар, — Тимантер друг Высшему Имаскару, а не Чессенте.
— Это ложь! — выпалила Перра. — Ваше величество, я клянусь, наше правительство к этому не причастно.
Герой войны вздохнула.
— Я бы хотела в это верить. Альтернативное объяснение было бы уместно.
— У меня его нет, — сказала Перра. — Что я точно могу вам сказать, так это то, что мое посольство отслеживает всех драконорожденных, которые посещают Лутчек. Пока что я не установила личности никого из тех, кто умер прошлой ночью.
Медраш сделал шаг вперед.
— Ваше величество, могу я сказать?
Шала одарила его легким кивком.
— Как уже сказала посол, — продолжил Медраш, — мы ничего не знаем об умерших драконорожденных. Более того, я заметил, что ни один из них не носил отличительных серьг клана, наподобие этих.
Он дотронулся когтем до одной из белых серьг на левой стороне своей шеи.
— Такие носит каждый тимантериец.
— Значит, они их сняли, — заявил Зан-Акар.
— Я сомневаюсь в этом, милорд, — ответил Медраш. — Я не смог найти шрамы, указывающие на то, что серьги сняли.
