Присела:
— У вас сегодня траур, лорд? — Ну да, чёрное ему идёт, но при его тёмной шевелюре всё в целом выглядит мрачновато.
— Нет поводов для радости, Эль. — И вперился мне в глаза: — Так что ты делала во дворце?
Я чуть не поперхнулась колбасой. Так что без раздумий брякнула — отомстила:
— Ела капусту!
Ой, как забавно у него лицо вытянулось! Вот пусть знает, что меня кавалерийским наскоком не возьмёшь. Со мной или добром, или никак.
— Капусту? — растерянно переспросил лорд. Очевидно, ответ оказался неожиданным.
— Ну да, там кормят одной капустой. Никаких фрикасе из косули, — вздохнула я, вгрызаясь в бутерброд.
— А как же кот? Коты вроде капусту не едят… — задумался наставник.
Как я его с толку сбила! Молодец я!
— Но всё же, оставив капусту, чем ты занималась во дворце?
— Не могу сказать, — отвела я глаза. — Это — не мой секрет.
— Эль, ты, кажется, не понимаешь. Для меня очевидно, что персона, которой ты помогала, это принц Уотриг. А раз так, то это не просто подростковые секретики, а государственное дело. О котором я должен знать.
Я задумалась. По большому счёту лорд Тиурра прав. Тем более что данный вопрос касался принцессы, которой заморочил голову неизвестный сомнительный ухажёр. Но, с другой стороны, принц доверился и попросил помощи, и кем я окажусь, если выложу сейчас всё лорду Тиурре, а назавтра Мирате и принцу начнут перемывать кости на Совете Королевства? Так поступать точно нельзя.
— Лорд Велани, повторю, это — чужой секрет. Если бы вы поделились со мной чем-то важным, вашу тайну я бы хранила столь же строго. Я дала слово и нарушить его не могу.
— Значит, мне придётся поговорить с принцем.
Я сделала вид, что не расслышала. И вместо ответа предложила:
— Окно открыто, позовите Кая, пусть тоже позавтракает. Он же за мной следил, да?
— Не возражаю. — Повернулся к окну и резко свистнул. Потом снова уставился на меня: — А что-нибудь ты рассказать мне можешь?
— Вероятно. Если пообещаете, что сказанное не пойдёт дальше, чьим бы делом оно вам не показалось.
— Хорошо, обещаю, — поморщился он.
— Тогда… — сделав пасс, сотворила перед нами иллюзию листа бумаги с нарисованным на нём бравым всадником, — …не подскажете, кто это?
— Где ты нашла во дворце портрет короля Ферранта Аригунда Второго?
Что-о?! Короля Ферранта? Принцессе Мирате пишет и признаётся в любви монарх соседнего государства? Как такое может быть? Невозможно! Немыслимо! Ужасно!
— Лорд Велани, нам надо срочно встретиться с принцем Уотригом!
