Проснувшись поутру, я растормошила Хаоса:
«Полосатый, проснись! Идём домой!»
«Колбаса? Куриные грудки?»
«Да! По пути купим!»
Ой, а я как-то не подумала, как нести кота? Своим ходом он доберётся в лучшем случае к обеду… Значит, мне нужна корзина. А на улице поймаю наёмную карету, цена невелика — пара серебрушек.
Нацепив чепец, потопала искать корзину. Наверное, можно позаимствовать ту самую, куда складывала сорняки, она большая, полпуда котика влезут. И уже на обратном пути в коридоре налетела на какого-то мужика средних лет. Точнее даже не налетела, а тот просто заступил мне дорогу. Уставился на чепец, на лицо:
— Ты новенькая? Как зовут? Я — Бирг, главный на кухне. И не только на кухне. Так что если хочешь здесь остаться — придётся со мной дружить, — подмигнул и уставился на мою грудь.
Экий говорливый. Похоже, та служанка была права, дядька действительно пристаёт к молоденьким девчонкам. Вздохнула и ответила коротко:
— Наслышана.
И сделала шаг в строну, чтобы обойти загородившего путь приставалу.
— Вот колючка! Но я тебя не отпускал! — и протянул лапищу, пытаясь схватить за плечо.
Зря он так. Я не выспалась, и вообще настроение с утра не очень. Зато с экзамена по самообороне и недели не прошло. Кстати, а не этого ли типа вина, что прислугу держат за кроликов, которые жуют одну капусту? Грр!
Нет, конечно, лучше было бы просто обжечь ему пальцы по самый локоть. Но магией во дворце я старалась не пользоваться. А вот уронить наглеца, решившего, что ему всё дозволено, — это я могу! Не зря ж училась?
Полетел повар красиво, только упал слишком громко. Как бы сюда сейчас стража на шум не прибежала… Поправила съехавший набок чепец и наклонилась к лобызающему пол дядьке:
— Не приставай больше к горничным. И не корми прислугу одной капустой. А то сама приду тебя навестить! — и пошла дальше.
Настроение после сделанного доброго дела однозначно поднялось.
Переоделась, положила в корзину платье и гребень — надо ж, если спросят, объяснить на воротах, зачем мне тара? — и вышла из комнаты. Хаоса уже не было — тот побежал вперёд, чтобы перебраться через стену и встретить меня на улице.
На выходе проблем не возникло. Показала пропуск, подписанный принцем, коротко бросила: «Выходной» — и вышла на незнакомый перекрёсток Так и где мой котик? А, вон сидит на навесе у дома напротив, лапу лижет! Отлично! Осталось поймать экипаж! Гм, вот как раз кто-то подъехал к воротам, наверное, живёт в городе, а служит во дворце… удачно!
