– Тогда вам надо выйти за меня замуж, – внимательно выслушав ее, произнес парень.
– С чего это? – напряглась Маша.
– Фамилия моя – Кошкин.
– Да что вы?! – Маша внимательнее присмотрелась к парню. И вообще отнеслась к полученной информации очень серьезно.
– Да, могу показать паспорт, – подтвердил парень, – и у нас в роду тоже…
– …были коты… – закончила за него Маша.
– Не смейтесь, Кошкины – это серьезно.
Маше Собакиной пришлось поверить, и вскоре она стала Кошкиной.
Вася Кошкин, подающий надежды пловец вольным стилем, все время пропадал на сборах. Маша скучала и спасала мяукающую живность. Каждый раз, когда Кошкин появлялся дома, он находил очередное существо с душераздирающей биографией. Перечить Маше было нельзя – как только ей указывали на запах, шерсть, подранные обои, она сначала читала лекцию об эмпатии, потом начинала плакать. Вася сдавался, просил прощения, а Маша обещала больше не таскать кошек с улицы. Продолжалось это до следующих сборов.
Терпение Васи лопнуло через два года после свадьбы. Однажды, вернувшись домой, она застал у Маши гостей. Кстати сказать, гостей Маша тоже любила. И чем больше их было, тем веселее становилась Маша. Она не любила спиртные напитки, но обожала петь хором под гитару. А в хоре, как известно, важно многоголосие. Вася сначала умилился этой Машиной страсти, но потом деликатно попросил, чтобы в их маленькой квартирке больше пятнадцати человек не собирались. Нынешние гости хором не пели, на гитарах не играли. Гости были тихими тетеньками в одинаковых курточках с загадочным словом «Гата» на спинах. Тетеньки чинно распивали чаи и вполголоса о чем-то беседовали. Вася открыл своим ключом дверь, бросил сумку на пол и прокричал:
– Жена, встречай, каравай подавай!
Жена вскочила из комнаты смущенная:
– Васечка, вот, знакомься, это представители кошачьего приюта! Я вызвалась им помочь… У них очень-очень редкий экземпляр! Ну, вот просто редчайший кот! Таких в Москве всего несколько… Но, понимаешь, такая трудность… Кот есть, хозяина пока нет… И вот я решила…
Дальше Вася не слышал, потому что откуда-то сверху спрыгнул страшный лысый зверь. Зверь устроился на спинке любимого Васиного кресла и почесал когти. Вася присмотрелся и обнаружил, что зверь – размером с хорошего пуделя. Правда, на этом сходство с пуделем заканчивалось, потому как на создании, которое, не мигая, смотрело на Васю, не было ни единого волоска, а кожа собиралась в изящные кольца. «Ни дать ни взять, дождевой червь, только на четырех лапах!» – подумал про себя Кошкин. Кот, видимо, обладал качествами телепата, потому что он вдруг ощерил узкую пасть, показал щучьи зубы и громко рыгнул.
