А то вроде бы еще недавно вокруг было тихо, и вот уже над забором, отделяющим город и космопорт от внешнего мира, висит с десяток любопытных голов и пристально за мной наблюдает. Кнарки – их желтые черепушки трудно с чем-нибудь перепутать. Как я успел выяснить по дороге, местная радиация пустила их эволюцию по странному пути: все внутренние органы оказались спрятаны внутри толстых длинных костей, оставив снаружи только желтые мышцы и сухожилия. А еще органы чувств. И сейчас эти скелеты наблюдали за мной явно не с добрыми намерениями.
Стоп! А это что за грохот?
- Не стой на дороге! – меня чуть не сбил своим грузовым каром самый обычный землянин (видимо, один из, скажем так, трудовых мигрантов) и без всяких любезностей попытался поставить на место нерасторопного новичка. Впрочем, он очень быстро смог соотнести личный корабль и его стоимость с потенциальным размером моего счета, моментально сменив тип поведения. – Меня Алекс зовут, хочешь покажу, что тут к чему?
- Сколько? – не вижу смысла играть в дружбу, когда меня явно хотят развести на деньги, но и отказываться от информации из глупой гордости тоже нет смысла.
- Сто кредитов…
- Двадцать, и ты подбросишь меня до здания космопорта, - не дожидаясь ответа, я запрыгнул на подножку кара.
Впрочем, Алекс и не думал протестовать – судя по его улыбке, даже двадцатка была больше, чем он рассчитывал получить.
- Где здесь безопасное место для ночевки? – я задал первый вопрос.
- Имперская гостиница. За ночь там, правда, берут минимум две сотни, но зато она под куполом, и можно не бояться местного солнца.
- А как тут в целом с преступностью? За жизнь беспокоиться не надо?
- Под куполом опять же все контролируют имперские военные, тут тишина, чистота и покой. Но вот с другой стороны без пушки лучше не показываться. Если наши, те, кто прилетели с других планет, еще более-менее придерживаются каких-то правил, то вот желтым порой совсем крышу сносит.
Как я и думал, местные скелеты не очень дружелюбны.
- А откуда столько враждебности?
- Считают, что мы убили их планету, вот у них инстинкты порой и клинит. Тут же крупнейшие шахты карриума, а это изоляция для наомитовых реакторов, радиационный щит для всех типов кораблей последних трех поколений – вот и копают все подряд. Были бы эти скелеты более сообразительными, тут бы создали нормальные условия для жизни и работы. Но имперские этнологи провели исследования, в результате разум кнарков получил оценку ниже десяти процентов, и все – теперь это просто гигантский плавающий в космосе карьер.
