Главная цель пыток, которым Рамси подвергает Теона, по всей видимости, развлечение Рамси и удовлетворение его социопатических наклонностей. Информация, которую требуют у Теона, когда он «подвергается допросу», не имеет особого значения для дома Болтонов. В каком-то плане это даже хорошо для Болтонов, потому что, хотя исторически считалось, что с помощью пыток можно получить достоверную информацию193, позднее эксперты пришли к выводам, что истязаниями вряд ли можно вырвать полезные сведения или истинное признание, поскольку жертва либо скажет что угодно, чтобы прекратить мучения, либо постарается ввести мучителей в заблуждение194. В случае Теона трудно также утверждать, что пытки предназначены для наказания, поскольку Рамси не отпускает Теона и не прекращает издевательства над ним, когда дом Болтонов меняет союзников и выступает против дома Старков. Таким образом, вероятнее всего, что Рамси пытает Теона ради собственного удовольствия, будучи садистом (см. главу 14 «Рамси. Портрет серийного убийцы»).
Теон в руках Рамси претерпевает как физические, так и психологические пытки. Физические пытки проще распознать. Теона избивали, привязав к дыбе, ему выбили зубы, закрутили винты на ногах и вырвали ногти; кроме того, содрали кожу с пальцев и ампутировали части тела. Все это служит для уничтожения самоидентификации и самоуважения Теона и в итоге превращает его в Вонючку. Физическая пытка по самой своей природе вызывает серьезный психологический дистресс, что проявляется в усиленном сердцебиении, повышенном артериальном давлении и других характерных признаках стресса и тревоги195. В телесериале показано, что перед некоторыми сеансами пыток Рамси дует в охотничий рожок, вырабатывая у жертвы классический условный рефлекс. Классический условный рефлекс формируется, когда ранее нейтральный раздражитель (в данном случае звук рожка) сочетается с раздражителем (пыткой), который вызывает безусловную реакцию (психологический дистресс Теона). Через некоторое время у Теона будет возникать дистресс при одном лишь звуке рожка, независимо от реальных физических пыток. Однако Рамси непоследователен в своих методах; в результате пытки большей частью непредсказуемы, и Теон принимает как факт, что его могут истязать в любое время и любым способом. Человек в таких обстоятельствах начинает проявлять признаки выученной беспомощности. Люди, которые неоднократно подвергаются негативному воздействию, привыкают к тому, что неспособны контролировать ситуацию, и уже не пробуют избежать ее. Выученная беспомощность Теона доходит до такой степени, что его больше можно не держать взаперти, поскольку Рамси уверен: он не попытается бежать.
