— Правда?
— Это ведь касается тех посторонних звуков, верно? — произнес магистр ордена. — Ваш запрос поступил в скором времени после первого из них. Вы никогда прежде не пытались со мной спорить. Надо было мне быстрее сообразить, что, если вы просите о доставке оборудования в самый разгар боя, на то есть важные и срочные основания.
— Благодарю за комплимент, сэр. Вы более чем правы.
— Рассказывайте, что вам известно! — приказал Мирхен.
— Насколько я могу судить, этот звук по природе органический.
— «Органический»? — переспросил магистр. — Такой силы? Магос, его отмечали повсеместно…
— Да, хотя он мог быть дополнительно синтезирован и усилен, — ответил Лаврентий. — Не могу объяснить, почему у меня такое ощущение. Прошу просто довериться моему опыту и чутью. Они подсказывают, что происхождение звука все же органическое.
— Биологическое оружие? У хромов появилось что-то, о чем мы не знаем?
Голографический образ Лаврентия покачал головой.
— Сэр, я думаю, речь идет о коммуникационном сигнале, — сказал он. — Нужно только выяснить, что в нем содержится. Поэтому я и запросил дополнительное оборудование.
— Ваш транспорт уже получил мое разрешение на вылет, — сообщил Мирхен.
— Благодарю вас, сэр.
— Полагаете, хромы пытаются связаться с нами? За все время контактов с ними не было отмечено ни одного случая, чтобы они проявляли хоть какие-то способности к осмысленному общению.
— Столь сокрушительное нападение могло поставить их на ту грань, сэр, где они уже просто вынуждены попытаться наладить диалог, — ответил Лаврентий. — Возможно, они нарушили свое долгое молчание, потому что отчаялись и хотят заключить с нами мир или капитулировать. Трудно сказать на этом этапе, но я полагаю, что что-то точно пытается с нами связаться.
— Оставайтесь на линии, магос, — сказал Мирхен. — Я хочу узнать как можно больше и желательно как можно ск…
Он умолк на полуслове, поскольку изображение Лаврентия вдруг стало размытым. Магос был явно чем-то напуган. На заднем плане возникли какие-то вспышки света, а затем все заглушили помехи и треск. Изображение задрожало и погасло окончательно.
— Исправить связь! — взревел Мирхен. — Восстановить сигнал!
— Передача была прервана источником, сэр, — доложил сервитор.
— Похоже, группа магоса подверглась нападению, — произнес третий капитан Акилиос, ожидавший приказов магистра ордена.
— Я и сам прекрасно видел! — отрезал Мирхен. — Срочно отправьте к нему ближайший наземный отряд. Вытащите его зад из пекла. Он нужен мне живым.
