— Хорошо, ступай, мне надо ещё поработать.
Фауста кивнула и вышла. Константин снова взялся за бумаги. К обеду он просмотрел все отчёты по сбору налогов и остался ими доволен.
После обеда Константин стал разбирать почту. В очень многих письмах сообщалось о гонениях христиан, которые организовал Галерий, в своих провинциях. Император опять задумался о сущности этой новой религии. В её основе стоит бессмертность души человека, но ведь у Тита Лукреция в его труде «О природе вещей» говорится о том, что души вне тела не существует. Константину, почему-то захотелось по этому поводу пообщаться с Марком Флавием, который уже стал для него больше чем просто другом. Он быстро написал ему письмо, в котором попросил его приехать в Аквинкум.
На следующий день Марк и Деян вместе с обозом уехали к северным родам.
Дидил достаточно быстро привык к тому, что он теперь не верховный вождь свевов. На совете старейшин Деян раздал оставшиеся золотые монеты по тому же принципу, одна монета за каждого человека в роду. Старейшины попросили Марка рассказать им историю происхождения золотых монет, поэтому ему пришлось рассказать и про бандитов, и про свою встречу с римским императором Константином. Развернув перед ними свиток с картой земель свевов, Марк задал им вопрос, который его уже давно волновал:
— Кто живёт севернее и не стоит ли ждать оттуда беды?
— Севернее живёт точно такое же племя свевов, — ответил Дидил, — живём мы с ними дружно. Традиционно, в масленицу, наши племена встречаются на берегу небольшой речки и мы вместе отмечаем праздник.
— А как зовут их вождя? — спросил Марк.
— Его зовут Баган, — ответил Дидил.
— Племя-то большое?
— Думаю, что не меньше нашего.
— Хорошо, а кто живёт ещё севернее? — Марк показал на карте.
Дидил и Деян переглянулись:
— Там живёт ещё одно племя, которое называет себя настоящими свевами, они очень воинственны и всех своих пленников убивают на жертвенном камне, — опять ответил Дидил.
— Ладно, пока этих сведений хватит, — произнёс Марк.
— Где-то рядом с тем дальним племенем свевов обитают и племена франков, — подал голос седой старик, старейшина рода.
— Вот почему я так подробно расспрашиваю, племенам свевов пока очень везёт, что воинственные племена франков не пытаются завоевать ваши земли.
— Франкам земля не нужна, они всё равно её не обрабатывают, нападая на другие племена, они грабят, убивают, продают в рабство или требуют выкуп, — сказал всё тот же седой старик, — они, на нас не нападают, потому что у нас нет никаких богатств, грабить нечего.
