Впрочем, «предательство» – слишком громкое слово. В конце концов, что такого сделала Элеонора? Вышла замуж по расчету? Мэдисон не считала это зазорным. Разве она сама мечтала не о том же? Хотя и не была готова ради этого ломать жизни и разбивать сердца. Ее случай совсем не похож на этот.
И все же, похоже, ее моральные принципы не столь строги.
– Вероятно, вы немного шокированы.
– Простите? – спохватилась Мэдисон. – Вы о замке?
– Нет, не о замке, а о счастье и несчастье. Вы ведь верите в любовь с первого взгляда, правда?
Мэдисон едва не рассмеялась. Он и не подозревает, как далек от истины; она не вполне уверена, что вообще верит в любовь. Страсть, похоть – да, хотя всегда старалась не поддаваться им, ведь для девушки это может плохо кончиться. Скорее привязанность. Совместимость. Таковы, по ее мнению, основы прочных и долгих отношений. И конечно, общие цели. Но любовь? Это, пожалуй, сказочные фантазии. Если бы Мэдисон не действовала, а сидела в своем трейлере и ждала, когда изменится судьба, то оставалась бы там до сих пор.
– Почему вы так уверены?
– Вы сами говорили, что мечтаете состариться вместе и еще… да, сидеть, обнявшись, на садовых качелях. Вы влюбились, когда впервые его увидели? Купидон поразил вас своей стрелой?
– Я бы так не сказала. – Его насмешливый тон задел ее.
– Тогда как же все было? Что вас в нем привлекло? Как поняли, что он тот, единственный?
Мэдисон мысленно перенеслась в прошлое, на ту вечеринку, где познакомилась с Бартом. Это было новоселье, одна из ее подруг по колледжу купила – на деньги семьи – великолепную квартиру-лофт в Верхнем Ист-Сайде. Барт был одним из тех, кто стоял, прислонившись к кирпичной стене, и увлеченно разговаривал с друзьями. Он выглядел очень солидно: высокий широкоплечий блондин с хорошей стрижкой и манерами человека из привилегированного общества, которые так долго старалась выработать в себе Мэдисон, но пока ей это не удавалось, и она боялась, что у нее не получится никогда. Он не был красив, совсем нет, но на него было приятно смотреть; кроме того, Мэдисон сразу представила свое будущее рядом с этим мужчиной – благополучное будущее. Тогда она не знала, кто он, да и амбиции ее не заходили так далеко. Но по одежде и манерам безошибочно определила, что этот человек из общества, в которое она стремилась попасть, что он сможет обеспечить ей ту жизнь, о которой она мечтала. Он, видимо, почувствовал на себе ее взгляд, потому что прервал разговор и повернулся в ее сторону. А потом он улыбнулся, и Мэдисон утонула в мечтах о мире с безграничными возможностями. О мире, в котором она будет в безопасности. Пожалуй, впервые в жизни.
