Вот под такими обстоятельствами я и прибыл на зеленый континент, начав уже в аэропорту обратный отсчет времени, оставшегося до отъезда домой. Из всех способов общения в нашем распоряжении остался исключительно телефон, да и тем надо было пользоваться аккуратно, ибо сей продукт гения Джона Белла, различив австралийский код, немедленно сходил с ума от радости и начинал жрать денежные средства с какой-то сверхзвуковой скоростью, вынуждая собеседников общаться исключительно тезисами и исключить из разговора роскошества типа точек, запятых, пауз и всевозможных интонаций. Вот в один из таких австралийских дней и случилась история, о которой я хочу рассказать.
Я сидел у себя в номере и ждал звонка из Испании, перебирая в голове те несколько тем, которые мне предстояло упаковать в короткий разговор. Я сильно напоминал сам себе спринтера, который, выйдя на старт, прокручивает детали предстоящего забега и набирает в грудь побольше воздуха, чтобы не тратить время на вдохи во время скоротечного бега. И вот раздался звонок! Жена звонила из общественного телефона-автомата, что, как ни странно, оказалось самым дешевым способом соединиться голосами через океаны и материки. Воистину, все у них там, в Австралии поставлено с ног на голову! Я быстро выпалил заготовленные «Кактыкакдети», услышал в ответ «Яхорошодетихорошо», ответил на аналогичную скороговорку жены и уже приготовился к грустному «До свиданья», как вдруг моя вторая половина на несколько секунд замолчала, а потом торжественным полушепотом произнесла: «А нас не прерывают». И действительно! Связь, которая уже давно должна была оборваться, по неизвестной науке причине продолжала исправно функционировать. Вероятно, испанский телефонный дух устроил себе сиесту, или местная футбольная команда выиграла 10:0 у Мадридского Реала, или корриду признали олимпийским видом спорта и испанский Телеком сошел с ума от счастья, но, так или иначе, наш разговор продолжался.
Торопясь использовать помутившееся сознание телефонного аппарата в своих интересах, я, давясь словами, все той же театральной скороговоркой нагромоздил еще несколько фраз, потом еще несколько. В таком режиме прошли еще пару минут, после чего, уступая просьбе жены перестать орать, я переключил свою речь в нормальный режим. Мы говорили и говорили, а нежданный альтруизм переговорного устройства все не иссякал, и это казалось истинным счастьем, ощутить которое возможно, только если перед этим сполна прочувствовать его отсутствие. Мы обсуждали политику, погоду, фильмы, спектакли, близких и далеких знакомых, планы на завтра, на послезавтра и до конца месяца. Я даже попытался поделиться своими планами по науке, но был вынужден остановиться, ибо существовала ненулевая вероятность того, что такие речи могут усыпить мою собеседницу из северного полушария прямо в телефонной будке. Так прошло примерно два часа. Наша беседа протекала без помех, а если какие-то неразумные оптимисты и пытались обратиться к даме в будке на предмет использования единственного в обозримом пространстве общественного телефона, то получали строгий и ясный ответ, что передача ему/ей телефонной трубки не представляется возможным, ибо там в данный момент находится муж, с которым вот буквально сейчас происходит важный разговор, хотя, вообще говоря, он в настоящее время сидит в Австралии. Разговор этот продлится еще минимум несколько часов, так что лучше не ждать.
