— Ты не остановишь меня, мама. — воскликнул Дарк. — Я должен.
— Он убьет тебя! — закричала Кэтрин.
— Не сегодня… — улыбнулся Дарк. — Это игра, в которую он играет по моим правилам. Тебе не понять.
С этими словами Дарк вышел из полицейского участка, оставив прикованную к перилам Кэтрин внутри.
Когда Дарк вышел на улицу, он обнаружил ужасное зрелище.
Около десятка горожан стояли на коленях с руками за головой, а рядом с ними нагло прохаживался человек с черным платком, темной шляпой и револьвером в руках. У его ног лежало два трупа мужчин среднего возраста.
— Я повторяю еще раз… — сказал Пиковый Туз. — Где сейчас находится Джулиан Дарк? Я уже убил вашего банкира и плотника. Кто будет следующим, прежде чем этот крысеныш вылезет из своей норы?
— Оставь их, ублюдок! — прошипел Дарк из-за спины охотника. — Я здесь. Отпусти горожан.
— О, нет. — улыбнулся Пиковый Туз, поворачиваясь к Дарку. — Они мои гости. Зрители, что сегодня станут свидетелями самого зрелищного шоу в истории этого города. Леди и джентльмены, рад вам представить своего дуэлянта: Джулиан Дарк. Паскудная тень своего поганого отца.
— Не смей упоминать даже имени моего отца. — закричал Дарк. — Ты ничего о нем не знал!
— Правда? — рассмеялся охотник. — А мне кажется, что для человека, который отправил его на тот свет собственноручно, я знал о нем вполне достаточно.
— Что? — удивленно спросил Дарк, не веря услышанному.
— Ты не ослышался, сноходец. — кивнул охотник. — Декстер Дарк пал от моей руки. Как и его отец, твой дед, Дэрил Дарк. Это я убил твоего отца и деда, Дарк. И сейчас прикончу и тебя.
— Я не понимаю твоих мотивов… — растерянно сообщил Дарк. — Это не может быть просто традицией, передаваемой из поколения в поколение. Нет, тут должно быть что-то еще. Тебе чем-то насолили сноходцы. Потому ты и охотишься на нас. Только не мели мне чушь про отсутствие природного баланса и несправедливость мира. Это тут ни при чем. Раз уж одному из нас пришла пора умереть, скажи напоследок, в чем тут дело.
— А дело в том, дорогой мистер Дарк… — начал охотник… — что война эта шла далеко не всегда. После очередной кровопролитной войны, между сноходцами и охотниками наступило долгожданное перемирие. Вы не вмешивались в нашу жизнь и обходили нас стороной вместе со своими способностями. Мы же, в свою очередь, не убивали вас как шакалов. Все просто. Но не так давно этому перемирию пришел конец. Пятнадцать лет назад. Ты знаешь, что произошло пятнадцать лет назад, когда тебе было десять?
