На звонок Рукова в квартиру Роговым, дверь открыла Софья — её дочь. Она даже не спросила кто за дверью, нарушая все правила безопасности. Вид у неё был какой-то отстранённый, как у подвявшей розы. Когда пышная, крупная роза только срезана, она издаёт запах и радует глаз своей красотой и свежестью, но постояв пять дней в вазе с водой, цветок начинает вянуть, это становится заметно с кончиков лепестков. Такой розой уже не любуются, она не радует глаз, а её просто жалко. Что-то похожее было и с Софьей. Стас и раньше замечал сколь обещающие у неё черты лица и фигуры. Пройдёт три-четыре года и эта девочка-подросток превратиться в девушку — красивую девушку.
— Вам кого?
— Софья, ты что, меня не узнаёшь?
— Это вы, Иван Семёнович?
— Я, конечно.
— Проходите.
Она назвала его по имени отчеству. Раньше Стас шутливо возмущался (неужели я такой старый?!). Софья улыбалась в ответ, но продолжала, озорничая, обращаться к нему по имени отчеству. Это была их игра, да и виделись они часто в той жизни, до всех трагедий. Сейчас не то что игры, даже радости в её глазах он не увидел.
— Софи, кто там? — спросил из комнаты Поликарп Андреевич, теперь уверенно можно предположить, что не муж Екатерины Андреевны, а вдовец. Одинаковые отчества у супругов, не раз служили поводом шуток для друзей.
— Это Иван Семёнович.
— Какой Иван Семёнович? — спросил Рогов, выходя из комнаты. — А это ты, Иван…
— Я, собственной персоной.
Поликарп Андреевич был учёным, а значит не добытчиком. Учёный может абстрагироваться от повседневных нужд и забот, от разных условностей, и от того, что мы называем «так принято», а затем выявить нечто новое и неизведанное, в какой-то специфической, очень узкой области. Прошли времена Леонардо да Винчии и времена Михаила Ломоносова тоже. Когда один учёный мог сделать несколько открытий, причём, в совершенно различных областях науки, и при этом оставить свой след ещё и в искусстве. Сейчас научные дисциплины строго разграничены, та же физика делится на много отраслей. Отрасли делятся на многие сектора. Конечно, делятся и сами сектора на более мелкие части. И, вот одна из этих частей берётся современным учёным в разработку и, если повезёт, в ней он и совершит своё открытие. Рогов занимался физикой, он работал с лазерами. Поликарп Андреевич восемь лет назад защитил кандидатскую диссертацию. В науке он брал усидчивостью и кропотливостью. Внешне он был достаточно неопрятным, этим он часто огорчал свою жену Екатерину Андреевну, но в работе был педант. Он исследовал действие лазера в различных средах, на различные материалы. Его успехи в научных работах были всё заметнее, но добытчиком он так и не стал. Эту заботу взвалила на свои плечи его жена, и достаточно успешно это делала, надо сказать. В последний год Поликарп основательно продвинулся в своих научных изысканиях. И уже был близок к защите докторской степени, после чего ему бы дали кафедру в их институте. И зарплата его поднялась бы почти втрое. Но тут пошла какая-то чёрная полоса в их жизни, даже можно сказать не просто чёрная, а чернющая.
