— Из тебя всегда был плохой лжец, Джейсон. — ответила Лора, накидывая на себя бархатный фиолетовый халат. — Так лучше?
— Гораздо. — кивнул Грим. — А теперь к делу.
— Может быть, опустишь для начала пушку? — вставила Лора.
— Я опущу ее тогда, когда услышу то, что меня интересует. — угрожающе воскликнул Грим.
— И что же это? — лукаво улыбнулась Лора.
— Всего один вопрос. — продолжил Грим. — Почему?
— Почему «что»? — фыркнула Лора. — Почему я упрятала тебя за решетку? Почему устроила на тебя охоту? Или почему я покрывала организованную преступность у тебя под носом?
— Отвечай. — прорычал Грим, снимая пистолет с предохранителя.
— Ты ведь не выстрелишь, дорогой. — рассмеялась Лора.
— А ты дай мне повод, и увидишь. — оскалился Грим.
— Правда? — спросила Лора, вставая с кровати и подходя к Гриму вплотную. — Давай. Ну же, чего ты ждешь? Я ведь этого заслужила. Я обманула тебя. Я лгала тебе долгие месяцы. Я притворялась, что люблю тебя. Я заслужила смерти. Давай. Сделай это.
— Не вынуждай меня! — повысил голос Грим, а его руки начали трястись.
— Я превратила твою жизнь в ад… — продолжила Лора, подходя все ближе к дулу пистолета. — Я уничтожила тебя. Унизила перед всем городом. Сняла твой нимб, и превратила в чудовище. Вот ведь какой получился контраст! Я всегда говорила: «чем ярче фото, тем темнее негатив». Ты был героем для этого города, пока я не сделала тебя его главным врагом. Ты ведь любил меня, верно? А вот я никогда тебя не любила. Я лишь играла свою роль.
— Замолчи! — крикнул Грим. — Хватит!
— Но почему? — невинно ответила Лора. — Ты ведь сам просил меня начать говорить.
Внезапно зрачки Грима начали наполняться кровью, а зрачки стали приобретать оранжево-коричневый оттенок лесного пожара. Грим схватил Лору за шею левой рукой, а правой приставил дуло пистолета ко лбу Лоры.
— Ты не сможешь. — улыбнулась Лора. — Ты такой же слабак, что и раньше. Нерешительный, не готовый идти на крайние меры ради достижения цели. В этом вся разница между нами. Ты трус, Джейсон! Всегда им был и всегда будешь!
Руки Грима тряслись так, словно ежесекундно по его телу пробегал разряд электрического тока.
— Ты ничего не знаешь обо мне! — прошипел Грим.
— О, нет. — покачала головой Лора. — Я все знаю о тебе, Джейсон. И поэтому я всегда буду на шаг впереди. Я на шаг впереди даже сейчас. Ведь мне лишь стоило навеять на тебя немного ностальгии, чтобы ты начал орать, и тем самым привлечь внимание моих людей, которые уже поднимаются сюда по лестнице.
