Кармо и его товарищи из своего укрытия тут же открыли огонь, пытаясь загнать их обратно в коридор. Тем не менее, после нескольких ответных залпов, потеряв ранеными трех человек, им снова удалось завладеть комнатой, прячась за обломками буфета и столов.
— Плохи дела, — вздохнул Кармо. — А до заката еще целый час!..
— Пока подготовим костер, — решил Корсар. — Крыша башни плоская, Яра?
— Да, сеньор, — ответила индианка, которая сидела в углу, спрятавшись за кроватью капитана.
— Мне кажется, туда невозможно забраться.
— Об этом можно не беспокоиться, — успокоил Кармо. — Моко ловок, как обезьяна.
— Что нужно сделать? — спросил негр. — Я готов.
— Нужно рискнуть шкурой, черный кум, — сказал Кармо.
— Все равно приказывайте.
— Сначала разломай на куски лестницу.
В то время как два флибустьера стреляли в испанцев, чтобы затруднить им нападение, негр несколькими мощными ударами топора разрубил лестницу, навалив обломки перед окном.
— Готово, — доложил он.
— Теперь задача в том, чтобы забраться на башню и подать сигнал, — сказал Черный Корсар.
— Дело, мне кажется, нетрудное, капитан.
— Смотри, не свались. До земли метров тридцать пять.
— Не бойтесь.
Негр взобрался на подоконник и, протянув руки к краю крыши, попробовал предварительно прочность стропил. Дело предстояло нелегкое и очень опасное, ибо в стене почти не было точек опоры, но Моко обладал такой ловкостью, что мог бы и впрямь поспорить с обезьяной. Он подтянулся на руках, повиснув над пугающей пустотой, раскачался всем своим мускулистым телом и, выбрав момент, одним рывком забрался на край черепичной крыши.
— Как дела, кум? — осведомился Кармо, на секунду покинув свою баррикаду.
— Порядок, белый кум, — ответил Моко с легкой одышкой.
— Можно развести огонь там наверху?
— Да, передай мне дрова.
— Я знал, что кум стоит больше, чем обезьяна-паук, — пробормотал Кармо. — Вот трюк, от которого пробрала бы дрожь самого отчаянного марсового.
Он вскарабкался на подоконник и передал негру обломки лестницы.
— По нашему знаку зажжешь огонь. Будешь раздувать его каждые две минуты.
— Отлично, кум.
— А я возвращаюсь на свой пост. Черт побери!.. какая ярость! Похоже, эти негодяи догадались, что мы рассчитываем на помощь с «Молниеносного».
В этот момент осаждающие удвоили свои усилия, чтобы захватить верхнюю комнату. Они подняли к потолку два лестничных марша и пытались прорваться в люк, чтобы добраться до парапета, составленного из ящиков. Ван Штиллеру, хоть и в одиночку, пока удавалось сдерживать их, поражая всех, кто появлялся в отверстии, страшными ударами сабли.
