Тот тяжело вздохнул и вошел в комнату. С неохотой он сел на стул и сложил руки на столе. Комната ему явно не нравилась.
— Значит так, — принялся разглагольствовать Ахальо. — Сейчас пообедаем, а после я пойду нанимать проводника. С этой целью мне придется взять еще пару-тройку колец с твоей железной рубахи, — прикинув что-то в уме, он добавил: — А еще лучше пять. Ты не против, малец? — с этим вопросом он повернул голову в сторону мальчика.
— Нет, — покачал головой Егор и тяжело вздохнул.
Его начинал тяготить этот мир, а в душе все сильней и сильней росла тоска по дому, по родным. Как они там? Родители, должно быть, с ума сходят, разыскивая его.
— Ахальо, — робко спросил он чародея. — А мы скоро найдем того человека, который нам нужен?
— М-м-м, — пробормотал мужчина, прикидывая что-то в уме. — До границы с Дуумвиратом караван идет в среднем два-три месяца. Лето подходит к концу, и нынешние караваны последние. Если мы прибьемся к одному из них сегодня-завтра, то к началу зимы будем в Дуумвирате, а там еще где-то месяц до Южных земель, где находится Йогльдир. К зимнему равноденствию, думаю, поспеем, — он повернулся в сторону Егора и приподнялся на локте. — Торопишься, да, малец?
— Есть немного, — тяжело вздохнул мальчик.
Ахальо помолчал, обдумывая что-то и, наконец, произнес:
— Знаешь, малец, у меня никого не было с самого рождения. Понимаешь? Совсем никого. И мне с одной стороны не понять твоей тоски по дому, а с другой, я тебя прекрасно понимаю, так как все время чувствовал печаль от того, что рядом нет ни одной родной души. Понимаешь?
Егор кивнул. Дверь отворилась, и в комнату вошла пышногрудая дородная женщина, держа в руках поднос с двумя тарелками и четырьмя кувшинами.
— Мальчики, а вот и обед, — проворковала она, бросая оценивающие взгляды на чародея.
Ахальо скользнул по вошедшей равнодушным взглядом и с жаждой в глазах уставился на кувшины. Он тут же вскочил с кровати и, радостно потирая руки, взял поднос из рук женщины.
— Спасибо, дорогуша, — бросил он мимоходом, разворачиваясь к столу.
— Может, еще что надо? — с кокетством спросила она, расправляя волосы за плечами.
— Нет-нет, спасибо, — пробормотал Ахальо, усаживаясь за стол рядом с Егором. — Можешь идти. Дальше мы сами.
Женщина презрительно фыркнула и вышла, громко хлопнув дверью.
Ахальо трясущейся рукой налил полную кружку вина и тут же залпом ополовинил ее.
— Хорошо, — прошептал он, прикрыв глаза. — Так, что тут у нас на обед? — с этими словами он посмотрел в сторону тарелок и плотоядно улыбнулся. — Мясо с овощами? Отлично!
