Атоллы.
Как –же я с детства хотел их увидеть! Много позже, в ипостаси работающего в Америке (как впрочем и раньше, в Израиле) инженера, можно было бы сесть в самолет и прилететь. Но в самолет я не хотел. Я хотел, чтобы на своей лодке. А еще, кроме того чтобы хотеть увидеть, хорошо было-бы что-нибудь об этих атоллах прочитать. А то получился прямо-таки «познавательный шок».
Сколько-то миллионов лет тому, вулканы подняли здесь из моря таке-же Маркизы. Лагуна вполне средненького по размерам атолла Кауэхи – первого, на который мы пришли, имеет длину 12 миль (22км) и ширину 8 миль (15км). По площади это как Нуку Хива или Хива Оа (больше 300 кв.км). Потом, в течение других миллионов лет, тектоническая плита Тихого Океана тут опускалась и все эти сотни квадратных километров суши ушли под воду. Но кораллы берегового рифа легко успевали за тектоническим движением тверди вниз, наращивая риф в верхнем слое воды, где они живут, и оставляя своих мертвых в виде известковой скалы. Сегодня, через все эти миллионы лет, над водой осталась только узкая (100-300 метров) полоска кораллового рифа, которая точно повторяет контур утонувшего острова.
«Познавательный шок», во всяком случае для меня, состоял в полном несоответствии воображения масштабу реального явления. Воображение рисовало картинку с рифом в виде некоего кольца и лагуну. С голубой водой. Кольцо, понятное дело, не состоялось, но риф и лагуна действительно есть. Не получилось, однако, воображаемой с детстих лет картинки, где и риф и лагуна были всегда целиком и вместе. Ну что-то вроде Патриарших Прудов или Белого Озера в Ульяновской области: стоишь на одном берегу и там, через, скажем 500 или 800 метров видишь другой берег. Тоже с пальмами. Про 15 километров никто не рассказывал. Фигушки увидишь тут другой берег.
Второй атолл, на котором мы были – Факарава (далеко не самый большой в Тихом Океане) имеет лагуну длиной 56км и шириной 19км. Под воду тут ушло больше тысячи квадратных километров суши. А оставшийся над водой риф – почти полный прямоугольник со слегка закругленными краями - тянется на 150 километров. Вот, что страшно.
Лагуны
Глубина в лагунах сейчас 20-30 метров. Приливы – отливы вполне респектабельные: от 0.5 до 1.5м. Но при площади лагун в сотни и тысячи квадратных километров вода должна вытекать из проходов очень энергично. Она и вытекает. На Факарава, например, со скоростью 6 узлов. Но не в узлах дело. «Тиша 2» с винтом в овердрайве может идти 8, и необязательно лезть в максимальную течку. Проходы в рифе, и на Кауэхи и на Факарава, достаточно широкие, порядка 200 метров и надежно размечены буями, причем моя версия французских карт в Навиониксовских «чипах» вполне аккуратно воспроизводит положение этих буев.
