Ближе к двенадцати, когда все успокоилось, я подошла к двери и чуточку ее приоткрыла — так, чтобы был виден пост. Дежурная оказалась на месте. Я вернулась в постель и легла, а еще минут через пятнадцать вернулась, делая вид, что мне просто не спится. Снова ничего хорошего. И только на шестой раз я заметила, что стойка пуста.
Сейчас или никогда. Сердце бешено стучало, и меня потряхивало от волнения, но я была готова действовать.
Да, есть еще дежурный за мониторами. Поднимет ли он тревогу, если я выйду в коридор? Если да, что-нибудь придумаю. Халат находился под пижамой, а поэтому ничего пока не выдавало моего стремления к бегству.
Однако сердце колотилось так громко, что его стук отдавался в висках набатом. Даже голова закружилась, и пришлось опереться о стену.
«Я смогу! Ну, проклятые ноги, не вздумайте подвести!» — велела я и выскользнула за дверь.
Так, теперь попробуем активировать пожарную кнопку…
Я нырнула в закуток и замерла — дверь одной из комнат неподалеку была приоткрыта, и девушка в коляске смотрела прямо на меня.
— Пожалуйста! — прошептала я непослушными губами. — Помощь. Мне нужна помощь.
С минуту она смотрела мне в глаза. Очень серьезным, пронизывающим взглядом, а потом сделала нечто странное — с явным усилием приподнялась на руках и вытолкнула себя из коляски на пол.
Я хотела кинуться к ней, а она вдруг закричала и забилась в конвульсиях.
Отступив, я вжалась в стену в своей нише, ни жива ни мертва.
Мимо меня пробежали дежурная и… охранник.
Наверное, сами ангелы спустились с небес, чтобы помочь мне! Вернее, один ангел. Эта девушка, имени которой я даже не знаю. Она, и только она, способствовала моему спасению, и я не забуду ее никогда, что бы со мной ни случилось!
Пользуясь тем, что оба сотрудника заняты больной, я проскользнула мимо них, на бегу стаскивая злополучную пижаму, но не бросила ее, конечно, прихватила с собой.
Турникет пикнул, зажигая зеленый огонек. Я оглянулась. Персонал еще был занят, а из других комнат слышались крики других потревоженных больных.
Ну я сегодня и вправду отличилась!
Вот и дверь. На миг сердце оборвалось: откроется или нет. Но — о, радость! — и тут все прошло гладко.
Выскочив на улицу, чувствуя на лице воздух свободы, я засмеялась от счастья.
Оставалось только перелезть через ограду — и я спасена.
Похоже, хватятся меня не так быстро.
Я побежала по газону, избегая освещенной дорожки, и вдруг врезалась в какого-то человека.
Почему сейчас? Почему буквально в двух шагах от свободы?!
