Мир вокруг был новым и странным — кафельный пол под ногами, желтые стены, массивная дверь с зарешеченным окошком. За этой комнатой лежали узкие коридоры, и когда ее вели куда-то мимо темного окна — кажется, была ночь, — Ната снова увидела ту самую уродливую старуху, которая никуда не делась, а просто затаилась, поджидая своего часа.
Ната сделала шаг — и старуха шагнула вместе с ней, и так же нелепо, неуверенно покачнулась.
В этот момент Наташа вдруг с ужасом поняла, что страшная старуха — это она сама!
Закричав, Ната упала на пол и, уже падая, поняла, что стала свободна.
Не было больше страха.
Не было больше боли.
Ничего больше не было.
Как же хорошо-то! Как хорошо, господи!
Наше время, середина июля
Клаус заставил меня рисовать разные картинки, а потом задавал вопросы, часть из которых повторяла вчерашние. Меня это ужасно раздражало. Он сам раздражал меня все сильнее и сильнее.
— Скажите, а в вашей семье не было психических заболеваний? — спросил он через Ника дедушку.
Дедушка Боря молча посмотрел на врача.
— Можешь говорить, я уже знаю, — сказала я со своего места. — Вы могли бы спросить у меня. Вот прямо вчера с этого бы сразу и начали.
— О чем ты говоришь? — дедушка повернулся ко мне.
— О том, что этот человек уже допрашивал меня вчера! — зло бросила я.
— Я же просил не делать ничего без меня! — дедушка вскочил.
— Но мы ничего не делали… — Ник развел руками. — Я не понимаю…
— То есть моя внучка видит этого человека, — дед, не церемонясь, ткнул пальцем в Клауса, который ему тоже явно не нравился, — впервые?
— Ну да.
От неожиданности я ахнула.
— Ник, ну что же ты говоришь? Мы же вчера гуляли, и Клаус показывал нам город, а сам исподволь меня расспрашивал. Наверное, уже ставил диагноз.
— Погоди! — Ник выставил вперед руку. — Ты говоришь, его зовут Клаус? Но это же доктор Петер Мейер. Вот посмотри.
Он указал на халат надувшегося, словно воздушный шарик, Клауса.
«Dr. med. Peter Meyer», — с ужасом прочла я на бейджике.
— Я записывал тебя к Петеру Мейеру, и на двери его кабинета написано это же имя, — добавил Ник.
— Но… но… Не понимаю, — я растерянно оглянулась. — Это же твой друг…
Ник не ответил, но так посмотрел на дедушку, что мне стало плохо. Словно лопнул позвоночник и перестал удерживать мое тело. Если бы не стул с высокой спинкой, я бы упала.
— Мы вчера и вправду гуляли по городу с моим другом Клаусом, но доктора Мейера я сам вижу впервые, — тихо проговорил Ник. — Должно быть, моя жена слишком устала… Волнения, перелет, чужая страна…
