– Тенардье, – сообщает она. – Я выключила телефон, чтобы нас больше не беспокоили.
– Мобильник – новое хамство нашего времени, – говорит Исидор.
Другие пары вокруг молча едят. Исидор смотрит на них, катая хлебные шарики.
– Умереть от любви, умереть от любви, у Жиордано, небось, куча таких трупов… – бормочет он, забрасывая шарик в рот.
– Именно от любви! Любить. Л-Ю-Б-И-Т-Ь до отвала башки. Вы у нас, конечно, интеллектуал, мудрец, где вам постигнуть силу чувств! – отвечает ему Лукреция Немрод.
Он залпом выпивает миндальное молоко.
– Финчера убили, я нисколько в этом не сомневаюсь. И убийца – не Наташа Андерсен.
Молодая журналистка берет его за подбородок. Ее зеленые миндалевидные глазищи искрятся при свете свечей, грудь вздымается от сдерживаемого гнева.
– Скажите правду: вы хоть раз в жизни произносили «я тебя люблю», Исидор?
Он убирает ее руку.
– Эта фраза – ловушка для простаков. Лучший способ облапошить наивного дурачка. По-моему, за этими словами кроется желание владеть другим человеком. Мне никогда не хотелось никем владеть, и другим я тоже никогда не позволял владеть мной.
– Вас можно пожалеть… Зачем вам искать убийц, если вы не способны найти любовь?
Исидор набрасывается на хлебный мякиш, превращает его в огромный шар, проглатывает и выдает фразу, отточенную в его персональном мозговом цеху:
– Любовь – это победа воображения над умом.
Девушка пожимает плечами. Ее помощник всего лишь мужчина со способностью к умственной деятельности, не более того, говорит она себе. Мозг без сердца.
Подают закуски.
Лукреция берет кончиками пальцев салатный лист и жует его резцами, как грызун.
– Я не намерена терять время в Каннах. По-моему, это расследование утратило смысл, дорогой Исидор. Любовь существует, Сэмюэл Финчер встретил ее и умер. На здоровье! Я тоже надеюсь умереть от любви. Завтра я вернусь в Париж и продолжу работу над материалом о мозге в больнице Питье-Сальпетрери, где, по вашим же словам, самая современная нейрологическая медицина.
Внезапно гаснет электричество, теперь лица ужинающих озаряет неверное пламя свечей.
– Сегодня, как и каждый вечер, большое гипнотическое представление мэтра Паскаля Финчера. Я попрошу вас выключить мобильные телефоны.
Все послушно суют руки в карманы и выключают сотовые.
Человек в черном смокинге с блестками выходит на сцену и приветствует публику.
Лукреция и Исидор замечают его сильное внешнее сходство с покойным братом. Он немного выше ростом, не носит очков, сильнее горбится и как будто старше годами.
