– Да ладно тебе, перестань, он не виноват, – сказала Елена. – А молока хватит. Не в молоке дело. Ну… не только в молоке.
Ворон, покосившись на Клаву, поднялся в воздух, каркнул и с шумом вылетел в окно, опять закрыв на мгновение золотой зрачок луны.
– Что же это за богатырская хатка-то такая, а? – спрашивала Клава. Сестры сидели на открытой веранде в ожидании, когда остудится вторая партия молока. Половина молока уже покоилась в ванне, которая осталась у порога богатырской хатки, перетаскивать ее на этот раз не было нужды.
– Это какая-то очень древняя постройка, кажется, времен египетских пирамид, – говорила Елена, пробуя пальцем молоко. – А для чего, зачем, кто эти хатки построил, неизвестно. Ученые не знают ответа.
– Зато теперь понятно, почему бабка Медея ни за что не хотела нас пускать сюда! – сказала Клава, тоже окуная палец в молоко. – Охраняла свою хатку, как волчица. Еще и с камерой заявились – всему свету показать ее секретное оружие.
Елена засмеялась, еще раз попробовала температуру молока и сказала серьезно:
– Ну, Клава, пора!
Сестры наполнили ванну молоком, Клава вылила туда желчь, настойку прометеева корня, отчего сразу запахло серой, Елена по пути сорвала цветущую ветку «доктора Фиша», яблоня стояла недалеко от дольмена, и принялась перемешивать молочную смесь.
– Ну, давай, Клава, ныряй! – сказала наконец Елена.
Клава, тяжко вздыхая, стала медленно разоблачаться, потом попросила:
– Ты бы отвернулась, страшная ведь я, толстая. Да и стыдно мне чего-то: в бане-то общей сто лет не бывала, все сама с собой моюсь, в ванне.
– Может, мне вообще уйти? – рассердилась Елена.
– Нет, нет, Леночка, не уходи, – испугалась сестра, – ты меня вытащишь, ежели что…
Вдруг Клава, полураздетая, вскрикнула и присела, указывая на край пропасти:
– Ой, Лена, там кто-то есть, подглядывает кто-то, чья-то голова высунулась! Ай!
– Да где? – Елена подошла к обрыву, легла на землю и заглянула вниз, но ничего, кроме блестевшей внизу речки, не увидела – из пропасти несло кивсяком и сладко пахло цветами.
– Нет там никого! Чего ты! Давай скорей, а то луна сейчас за облако зайдет!
Клава стянула с себя исподнее, отдала одежду Елене, перекрестилась:
– Ну, с Богом!
– А вот это ты зря, – протянула Елена, – дело-то, противное природе и Богу, наверное, тоже.
Но Клава, не слушая ее, уже лезла неуклюже в молочную ванну. Погрузилась, но молоко не до конца покрывало ее, так что две груди и округлая верхушка живота с пупком торчали из белой молочной поверхности, как три острова, и голова была снаружи.
