Но они не стали этого делать. К моему глубочайшему удивлению, девчонки не решились на него нападать, выслав навстречу ему лишь одну из своих рядом. И я ее узнал. Это оказалась Руби Роуз – Красная Жница. Поговаривали, что ее появление предзнаменовало неизбежную смерть. Пусть она и не являлась самой сильной из женщин, но зато отлично умела находить спрятавшихся, и от нее просто невозможно было убежать. Если она тебя обнаружит, то станет преследовать до тех пор, пока не подойдут ее союзники. Красная Жница олицетворяла собой неминуемое поражение.
Но он встал напротив нее, а она – напротив него.
Она признала его равным.
И тут я внезапно осознал, что так всё и было. Жон Арк оказался равен им. Именно поэтому они настолько осторожничали и совсем не спешили на него нападать. А ведь еще никто не видел, чтобы девчонки действовали так нерешительно. Они явно его опасались.
Даже находясь в коридоре вдали от поля будущего боя, я облизнул губы и потянулся за оружием, пусть оно и было сейчас бесполезным. Я чувствовал себя так, будто стоял в строю, готовый к битве за нашу свободу, за уважение и за все те вещи, которых мы лишились.
Впервые за долгое время я почувствовал себя живым.
Я снова ощутил себя Охотником.
Воином.
И когда на мое плечо опустилась рука, а я посмотрел в лицо Сану Вуконгу, то даже не подумал сбежать, как произошло бы еще совсем недавно.
– Идем, – сказал он.
– Куда? – спросил я.
– Вниз, – ответил он мне голосом, что был достаточно громким, чтобы его услышали во всем коридоре. – Мы устали прятаться и копаться в мусоре. Если нас победят, то пусть это произойдет на наших условиях.
– Мы собираемся сражаться, – добавил Нептун, встав рядом со своим партнером. – Идем с нами.
Я боялся. Я был всего лишь одиноким мужчиной. Я оказался слаб. Я уже сбежал и спрятался, когда захватывали моего собственного партнера. И всё же я оторвался от окна и дрожавшими руками достал оружие.
И эту дрожь порождал совсем не страх.
Это было предвкушением.
Надеждой.
Там внизу имелись ответы на все мои вопросы. На вопросы всех, кто шел за нами, кто вновь смог ощутить честь и гордость, что мы утратили с самого начала этой войны с неисчислимым и непобедимым врагом. Какими мы будем Охотниками, если отсидимся сейчас здесь и примем свое поражение? Я не знал этого и не хотел знать.
В каком-то смысле наше восстание существовало всегда, сокрытое во мне и всех остальных, кто шел рядом.
Ему не хватало всего лишь одной маленькой искры.
