Голос, что раздался от входа в класс, я узнал практически мгновенно. И всё же мне пришлось повернуться в ту сторону, чтобы проверить свою догадку. Там и в самом деле стоял Кардин Винчестер, а его всегда полированная броня сейчас была тусклой, грязной и помятой. Волосы оказались растрепанными, а вот улыбка на его лице, если ее вообще еще можно было так называть, больше подошла бы какому-нибудь дикому зверю.
И позади него находилась вся его команда.
– Кардин, – поприветствовал я его, лихорадочно придумывая, что в данной ситуации можно было сделать. Вряд ли мы сумели бы разойтись мирно – булава Кардина уже находилась у него в руках. Да и все четверо неожиданных визитеров выглядели одичавшими, голодными и измученными воспоминаниями о тех кошмарных вещах, что им, вне всякого сомнения, довелось за это время увидеть.
– Жонни, – ответил он. – Как же я рад тебя встретить. Не могу не заметить, что тебе повезло наткнуться на кое-что весьма интересное.
Он кивнул на собачий корм в руках Рена.
– Мы с парнями довольно сильно проголодались. Времена наступили сложные, но ты же не откажешься поделиться со своим старым другом, правда?
Я не был идиотом, пусть являлся и далеко не самым умным студентом нашего курса. Кардин вовсе не просил с ним поделиться – он требовал себе весь пакет. И как бы ужасно это ни звучало, Цвай наверняка тоже интересовал его исключительно с гастрономической точки зрения.
(Тут я должен признаться, что подобные мысли посещали и меня, хотя мне и удавалось от них очень быстро избавляться. Я вовсе не прошу за это прощения. Времена действительно были довольно сложными, а Цвай и в самом деле слегка напоминал небольшую корову, если смотреть на него боковым зрением).
– Хорошо, я поделюсь с вами, – сказал я. – А потом мы разойдемся.
– Так быстро? Уверен, что мы вполне можем немного посидеть и поболтать, – Кардин кивнул своим товарищам по команде, которые тут же разошлись в стороны, охватывая нас полукругом и отрезая от выхода. – Наверняка нам всем есть что рассказать друг другу, верно? Как насчет того, чтобы совместить наш разговор с небольшой трапезой?
Рен поднялся на ноги и достал свое оружие. Я сделал то же самое, но встал чуть позади него. Мне совсем не нравилось соотношение сил, но и какого-либо другого выхода я тоже не видел.
Как бы мне ни хотелось иного, но нам оставалось лишь принять бой. Я оценил нашу боеготовность и уровень усталости, причем не только свои и Рена, но и Цвая. И пожалуй, это само по себе лучше всего говорило о сложности нашего положения. Впрочем, как раз Цвая недооценивать не стоило. У него было всё то же самое, что и у любого другого студента Бикона, да еще и имелись довольно острые зубы. А это означало, что он был даже опаснее меня самого.
