— Я не… — замялась, вспомнив, кто она и где. — Не раздаю никакие благословения. Просто иногда разговариваю с теми, кто приходит и просит приободрить. Так народ хотел, они ведь верят…
— Прекрасное оправдание для совести. — ехидно заметил тот. — Наверное, бездарные полководцы тоже так говорят, когда отправляют людей на смерть. Вот только это опасная игра, особенно в твоём случае, титанида, ведь победители-олимпийцы боятся вас, и не успокоятся, пока не заточат каждого, кто поднимет голову. Даже для нас, смертных, это очевидно.
— Это мне говорит человек, который стреляет в деревья в лесу! — фыркнула Ксюша, сложив руки на груди. — Между прочим, дриада может испугаться и покинуть свой дом. Или разгневаться, и тогда дерево беспощадно изобьёт тебя ветками.
Новый знакомый посмотрел на неё с нескрываемым скептицизмом, сверкая весёлыми искорками в золотых глазах, а Ксюша так живо представила себе разозлённое дерево, что вдруг вместе с охотником рассмеялась в голос.
— Мне пора, меня ждут. — улыбнулась, — Полечу дальше беспокоить новоявленных богов своим существованием.
— Готов сразиться с нападающим на меня деревом, если пообещаешь завтра прийти сюда же. — вслед ей добавил он, собирая с дерева стрелы.
— Зачем?
— Понравилась. — просто и без обиняков.
— Я титанида, богиня. — обернувшись, напомнила девушка.
Парень выразительно пожал плечами, показывая, где он видел всякие различия, что показалось несколько странным для смертного.
Или он всё же не смертный?..
— И я тебя почти не знаю.
— Это поправимо. Может, я тоже хочу божественное благословение. Откажешь страждущему?
«Этой улыбкой он девичьи сердца охапками собирает» — мелькнула непрошеная мысль, которую тут же от себя откинула.
— А вдруг ты всё-таки разбойник? Всё больше к тому склоняюсь.
— Тогда я тебя уже похитил бы. — предположил он и снова хитро ухмыльнулся: — Я видел, как ты засматриваешься на лук. Титанид стрелять из лука не учат, правда? Придёшь — научу.
— Чтобы я тоже распугивала дриад и дралась с деревьями? — хмыкнула Ксюша. — Нет, спасибо. Прощай, охотник. И мой тебе совет: с другими богинями будь чуть менее дерзок, иначе долго не проживёшь.
Девушка демонстративно медленно расправила крылья и быстро скрылась в вышине.
Прислонившись к злосчастному дереву, Эрос задумчиво вертел в руках стрелу. Обычную, как у всех смертных. Он иногда упражнялся с ними в стрельбе в этом лесу, приняв облик обычного охотника. Какие бесполезные деревяшки в сравнении с его настоящим оружием!
