Окинув мимолетным взглядом наемников и их оседланных скакунов, она быстро кивнула:
— Тиль, что у вас за оружие? Свое?
— Да. Линнувиэль защиту сверху наложил, чтобы не светилось. Я, как понимаешь, даже в это не вмешивался, чтобы не наследить.
— Хорошо. Разумно. Кольчуги, я вижу, из того сплава, что Крикун присоветовал?
— Людям мы тоже такие отдали, — кивнул эльф. — Надеюсь, этого хватит?
— Должно. — Белка мазнула по наемникам рассеянным взглядом. — Стрегон, ты в обновке?
Полуэльф молча кивнул.
— Молодец. Старый меч оставь здесь — он тебе не понадобится. Да и тащить с собой лишний груз ни к чему. Картис, ты насчет поклажи предупредил?
— Да. Все, как ты велел.
— Прекрасно…
Лакр изумленно вскинул брови, когда вожак послушно прикрепил старый двуручник к седлу своего жеребца, а затем вытащил из-под плаща ножны эльфийской работы с торчащей оттуда рукоятью. Но еще больше братья изумились, когда он не только спокойно за них взялся, но и пристроил за спиной. Изящная рунная вязь на гарде коротко вспыхнула, признавая хозяина, и успокоенно погасла.
— Стрегон! — тихо ахнули пораженные люди.
— Бел! — удивленно воскликнули эльфы, а Тирриниэль озадаченно хмыкнул.
— Малыш? Это тот самый меч, который когда-то был у Эла?
— Да, — равнодушно отвернулась она. — Стрегону подошел, так что я ему и отдал.
— Но ведь…
— Меч его тоже признал. Да и как не услышать родную кровь?
— Там же именное клеймо!
— Верно. Но он — тот, кто он есть, так что иного и быть не могло. Хоть и времени много прошло, вот и глаза уже не красные, а почти голубые, однако эльфийская кровушка еще долго дает о себе знать. А мечу даже крохотной капельки хватит, чтобы покориться воле хозяина или его очень дальнего потомка. Меч его принял, поэтому пусть владеет, у него на это есть полное право.
— Бел! — ошарашенно повернулся к ней владыка эльфов.
Она вздохнула, искоса глянув на Стрегона, и спросила:
— Интересно, Тиль, как ты выяснил, что его предок был псом? И почему именно его выбрал прикрывать свою ауру? Все-таки смешение рас вы никогда не уважали.
Темный эльф выразительно посмотрел на невестку.
— Чего ты на меня уставился?
— Ничего, Бел, — покачал головой эльф. — Насчет Стрегона все просто: когда-то его прадед оказал нашему лесу и лично владыке Л’аэртэ большую услугу, причем специфическую. И пусть он не планировал получить нашу благодарность, я, разумеется, без внимания это не оставил. Ну, кое-что выяснил, кое-кого заставил поработать и потом не оставлял вниманием весь этот род. А когда пришло время и Стрегон вслед за отцом вступил в братство, то порадовался, потому что такая кровь не должна пропадать. Тем более что я ей в некотором роде обязан.
