Волна сожаления захватила сознание. Голова сильно закружилась. Усталость навалилась на меня, и я с глухим стоном упал обратно на подушки. Какое-то время лежал в тишине, но вскоре открылась дверь, и в комнату вошел Авалон.
– Очнулся уже? – от его громкого голоса я сильно поморщился.
– Да, – отозвался хриплым голосом.
В горле пересохло – хотелось пить. Я снова приподнялся на локтях, взял стакан воды, заботливо оставленный кем-то на прикроватной тумбочке, и сделал несколько маленьких глотков. Авалон взял стул, расположился рядом с моей постелью и какое-то время пристально всматривался в мое лицо.
– Как себя чувствуешь?
– Словно по мне проехались все почтовые кареты нашей империи.
– Шутишь, значит, жить будешь.
– Еще одиннадцать лун вам придется потерпеть мое занудство, если ведьмы не доберутся до меня раньше проклятия, – я судорожно сжал дрожащими пальцами простынь.
– Элан, это была ловушка! И ты в нее попался! – Авалон значительно повысил голос. В нем отчетливо слышалось осуждение. – Зачем полез на рожон? Чем ты думал в конце концов?
– А ты бы проигнорировал донос о Розалинде, которую мы ищем не первый месяц? Это по ее вине умерла Мэри! Сколько еще погибнет людей, прежде чем она успокоится?! – закричал я.
– Но там ее не было, – с полной уверенностью заявил мой помощник абсолютно спокойным голосом, остудившим мой пыл.
– Не было.
– Я нашел ее, Элан, – проговорил Авалон после затянувшейся паузы.
– Кого? Розалинду? – внутри все замерло в ожидании ответа.
– Да.
– Ты допросил ее? – нетерпеливо спросил, сделав еще пару глотков воды. В горле снова пересохло, на этот раз от волнения.
– Нет, – ответил Авалон, немного помедлив.
– Не тяни! Говори скорей! – я сделал усилие и принял сидячее положение.
– Она умерла.
– Что? Снова самоубийство? Яд? – во мне проснулась злость. Либо ведьмы слишком коварны, либо мои люди плохо справляются.
– Сложно сказать, что с ней случилось. Но, вряд ли, – он нахмурился.
– Странно, она была не старой. Что же тогда? Может, доигралась со своими зельями?
– Скорее, ее убили, Элан. И уже давно, – поспешил добавить помощник.
– Как давно? – по спине неприятно пробежался холодок.
– По меньшей мере месяц, – он сцепил руки в замок и стал поигрывать большими пальцами. Нервничал.
– Получается… – задумчиво протянул я.
– Розалинда стала жертвой чьих-то манипуляций, и кто-то попросту ею прикрывался, – продолжил за меня Авалон. В комнате повисла звенящая тишина.
– Так и думал, что это не ее рук дело. Да, она была хитрой, изворотливой, но любила действовать в одиночку.
