– Думаю, стоит продолжить. Дорога каждая минута. Ты пытался ее призвать? – проговорил он, когда снова посмотрел на меня.
– Да, – коротко ответил, хотя знал, что за ним последует уточняющий вопрос.
– И как результат?
– Сильная головная боль. Никакого отклика, – я повернулся к окну.
Город жил своей жизнью. Никого из жителей не волновала моя участь, тем временем как мне приходилось заботиться о их.
– Плохо. Мысли есть какие-нибудь, где ведьма могла затаиться?
– Колгомери – долго не протянет без воды. Значит, она прячется рядом с рекой или озером.
– Круг поисков сужается. Ведьма свела метку?
– Нет. Я ее чувствовал при обряде. Колгомери неглупа, понимает, что чиста перед законом и не пойдет на поводу у эмоций. По сути, мне нечего ей предъявить. Если только проникновение в мою спальню. Может, отец прав – оставить ее пока в покое? – проговорил мысли вслух. – Вдруг сама вернется?
– Элан, давай я сперва отмечу на карте наиболее подходящие места, где ведьма может прятаться, а после и решим, как поступить?
– Хорошо.
В коридоре послышался шум. Черные магини напоминали о себе. Помощник встал и направился к двери.
– Авалон, скажи мне, друг, ты бы смог убить любимую женщину?
– Элан?.. – мой вопрос поверг его в искреннее изумление.
– Просто ответь, – с мольбой взглянул на него.
– Только если бы она сама кого-то лишила жизни, – чуть помедлив, проговорил помощник.
– Спасибо.
Он оставил меня одного. Еще немного побыв в тишине, пригласил ведьму на проверку.
* * *
Июльское солнце почти мгновенно растворило утреннюю дымку. Сегодняшний день обещал стать жарким. Я настолько обессилила за время побега, что проспала до рассвета, лишь пару раз вставала попить загодя приготовленного отвара. Теперь же следовало позаботиться о еде, несмотря на светлое время суток. Одним питьем сыт не будешь.
Я мечтала ступить босыми ногами в прохладную воду, но момент был упущен. Надев неудобную, еще не разношенную обувь, вышла на улицу и прислушалась. Тишина. Ничего подозрительного. Стараясь издавать как можно меньше шума, направилась вглубь леса. На одной траве долго не протянуть, следовало позаботиться и о мясе. Силки когда-то меня научила ставить мама, а после ее смерти тетя Хельга частенько заставляла практиковаться в этом нелегком деле.
Пришлось просидеть ни один час, замерев, чтобы в установленную из подручных средств ловушку попался заяц. Я занесла свою добычу в дом, растопила наскоро печь, освежевала тушку и занялась приготовлением обеда, который станет и ужином. К мясу добавила горсть съедобных кореньев и отправила запекаться. Вскоре по дому стал растекаться такой аромат, что мне стоило больший усилий дождаться, пока мясо приготовится.
