— Макс? — Славик, сидящий справа от меня явно удивился, увидев своего товарища. — Ты где пропадал? Сейчас я отреагировал мгновенно, совершенно не раздумывая. Вскочил так, что круглый заляпанный стол аж подпрыгнул, придавливая разом и Славу и Димана. Подбежал к Максу и без труда швырнул его назад, в образовавшуюся свалку. Выскочил в воняющий дерьмом и хлоркой узкий коридор и побежал к выходу. Лестницу я опять проскочил, на балконе тоже не задержался — пара секунд и я на земле. Преследователей еще не видно, но даже сквозь шепот дождя и шелест ветра слышно их чертыханье. Я быстро забегаю за угол дома, потом за еще один — и вот я у пожарной лестницы. Что делать дальше? В частники я не побегу — это я уже проходил. По асфальту тоже. Честно говоря, вариантов у меня всего два — либо в поле, поросшее бурьяном, либо в стоящий рядом мусорный контейнер. Стараясь дышать ртом, я полез в полупустой металлический гроб.
Бесшумно захлопнул за собой крышку и зарылся поглубже — здесь было много сырых картонных коробок, а прочий вонючий мусор — тонкий слой противной склизкой кашицы на самом дне. Я затих, вслушиваясь в окружающие звуки и ожидая, что меня тут же найдут. Сквозь барабанную дробь дождя о крышку контейнера я спустя секунд десять услышал торопливые шаги.
— Черт, куда он делся? — это был голос Славика. — Его видит кто?
— Не-а, — ответил ему Диман. — В частники поди убежал.
— Ну, так двигаем туда! Нельзя его упустить! Шаги стали удаляться, и уже на самой границе слышимости я разобрал слова Макса:
— А чего у него рот в крови был? Вы его уже избили что ли? Ответа я не услышал. Осторожно пощупал рот — тот был мокрым, как и все вокруг меня, но это была не вода. Только сейчас заметил, что все это время у меня шатаются два зуба, и во рту постоянный привкус крови, разбавленной слюной. Нет. Это точно не мое воображение. И никакое не предвидение.
— «День сурка», — вспомнил я фильм. — Хотя нет. Скорее «Новый день». Я выругался. Действительно, все было предельно логично, если принять на веру тот факт, что петля времени — для меня теперь уже не фантастика. Как я в нее попал? Почему именно я? Почему она такая короткая — у всех героев были 24 часа, а у меня — сколько? Десять минут? Полчаса?
Плохо, ой как плохо. И, что еще хуже — здесь я не бессмертен, в отличие от большинства героев такого жанра. Рот разбит, живот превратился в отбивную. Я действительно умереть могу. А что будет, если я умру? Вся вселенная зациклится на этих минутах? Или это локальное событие? Узнать я этого не смогу никак.
