Где они добирались до открытых ран, кровь в тех местах начинала шипеть и пузыриться, как от перекиси водорода, кожа стремительно, с небольшим зудом, но без боли затягивалась. В местах, где Иван все же не добрался до колючек, они медленно вылезали из кожи, вымываемые обильно образовывавшейся лимфой, пока наконец не падали на землю.
Сквозь «грязный» лес Иван проскочил на удивление быстро, и теперь мог свободно бежать там, где это ему казалось лучше, однако тропинок он избегал, когда наталкивался на очередную, резко сворачивал в сторону. Погони он не видел, но слышал не такие уж и далекие крики, и чувствовал, что за ним все-таки бегут. Насколько мог судить Иван, его сейчас спасло бы как можно большее расстояние между ним и преследователями. Когда он оторвется на достаточную дистанцию, можно уже будет и подумать о запутывании следов. Без футболки ему было холодно, поскольку за первые минуты беготни по лесу он успел вспотеть, а теперь, когда он бежал, как ему казалось, около получаса, он замедлился и стал остывать. Повсюду, куда ни глянь, был лес, деревья казались ему одинаковыми, животных, кроме птиц, он не видел, и, что самое плохое, он не знал, бежит ли он в правильном направлении. Вдруг ему нужно противоположное направление, чтобы попасть в город? Артем упоминал озеро, через которое они, по первоначальному плану, должны были выбраться, но ничего подобного он не видел. И все, что ему оставалось делать — бежать дальше, в надежде, что его ноги и упрямство в выборе направления выведут его хотя бы куда-нибудь из уже начавшего казаться бесконечным зловеще светящегося в ночи леса. У него не было ни еды, ни воды, ни теплой одежды, в лесу было прохладно, одиноко и немного страшно. Иван встретил рассвет, незаметно подкравшийся сквозь листву, когда устало брел куда глаза глядят. Признаков погони, как и цивилизации, он не видел, поэтому пару раз рискнул остановиться и отдохнуть.
Нашел ягоды, которые, при большом напряжении памяти, признал съедобными, но они оказались жутко горькими, так что пришлось их жрать через силу, иного источника жидкости он не видел. Наниты сделали свое дело, быстро залечив все царапины, но при этом они израсходовали очень много воды напрямую из организма, поэтому Ивану до жути хотелось пить, а выбирать источник жидкости не приходилось. Когда солнце было уже в зените, он все-таки сдался и решил повернуть на запад, выбрав это направление чисто интуитивно. И он не ошибся, когда спустя еще пару часов выбрался на широкую дорогу, ведущую явно не в психушку. Там же его и подобрала попутка.
