Суррогат твердо шел прямо, не вертя головой и никуда не сворачивая, при этом поддерживая довольно высокий темп. Ивану приходилось периодически прибавлять шаг, чтобы поспевать за ним. Прочие пассажиры монорельса разбрелись кто куда, пропали те студенты, а новых людей в округе почти не появлялось, поскольку суррогат решил не церемониться и тупо идти вперед даже когда улица свернула в сторону, отчего они оба шли в совсем уж темных переулках. Ивану они напоминали земные улицы, только в более грязном варианте.
— Долго еще? — не вытерпел Иван, выждав момент, когда рядом кроме них вообще никого не будет.
— Нет, — проскрипел суррогат. — Здесь еще пара поворотов. Они углубились внутрь квартала, в совсем уж безлюдные как пустыня переулки, несколько раз петляли из стороны в сторону, будто сбрасывали возможные «хвосты». И вот на очередном повороте Иван увидел троих местных отморозков, одетых как попугаи и обвешанных железными цепями. Суррогат не сворачивая шел прямо на них, Иван, расправив плечи, самодовольно шел за ним следом. Когда они поравнялись, отморозки, заметив, что один из это парочки — робот, тут же потеряли к нему всякий интерес, сосредоточив все свое внимание на рослом, подтянутом, но недостаточно накачанном для устрашения блондине.
— Светлый, соргу будешь? Недорого…
— Смотри какой важный!
— Мелочь есть? Иван помотал головой сразу всем, и, извинившись, театрально развел руками. Ему эти отморозки очень не нравились. Суррогата они вырубят гораздо быстрее, чем будь тот роботом, так что в случае драки Ивану пришлось бы выступать одному против троих. Но двое из них были хлюпиками, а предложивший Ивану соргу — вообще наркоман, но вот третий невольно внушал уважение своими бицепсами. Если попасть под удар такого, то мало не покажется. Но Иван уже приготовился их встретить, если они последуют за ними.
— Слышь, мужики — он говорит, что у него нет мелочи! — гнусавым голосом сказал просто хлюпик.
— А дай куртку поносить, — неуверенно попросил наркоман. — На вид клевая! Иван решил не показывать свой страх и не прибавлять шагу, продолжая идти наравне с Артемом, тем более, тот явно собирался вновь свернуть в очередной проулок.
— Эй, блондинка! — должно быть, это уже качок, Иван не оборачивался, мысленно привязывая к внешности голоса. — Малой мерзнет, дай ему куртку! Слышь чё я говорю?! Глухой что ли?! Суррогат наконец-то свернул в правый проулок, Иван несколько торопливо дернулся за ним, слыша, как позади них шаркает тяжелыми ботинками троица, явно напрашивающаяся на драку. Отморозки, увидев, что потенциальная добыча скрылась из виду, трусливо спрятавшись за стеной здания, сначала прибавили ходу, а затем и вовсе побежали. Но стоило им только выпрыгнуть из-за угла, как они встали как вкопанные. Прямо впереди них, спиной к ним стояли тот самый светловолосый и сопровождавший его как охранник андроид. А еще чуть дальше, метрах в шести, стеной стояла группа людей в белых комбинезонах, шесть человек, явно настроенных не очень-то дружелюбно.
