– Мама, не спорь. Ты бросила свою работу, чтобы сидеть дома с ними. Ты всегда заботилась обо мне. Я точно так же хочу позаботиться о тебе.
Мать покачала головой и нервно постучала ногой по полу, что свидетельствовало о том, что она начинала сердиться.
– Ладно, – сказала София, понимая, что спорить бесполезно. – Я положу деньги на твой пенсионный счет. И я все же найду кого-нибудь тебе в помощь. Это не обсуждается. Ты ведь знаешь, папа примет мою сторону.
Мать с вызовом вскинула подбородок и хотела было возразить, но тут Адди, заметив в руках Софии стакан с лимонадом, отбросила в сторону мелки и потянулась к нему. А Эдди плюхнулся попой на ковер и начал шуметь.
– Малышня, сейчас помоем руки и перекусим, – глядя на своих внучат, улыбнулась Роза Кортес. Она подхватила детей на руки и унесла на кухню.
София расплылась в улыбке, провожая взглядом своих крошек. У нее были детские фотографии мужа, и она могла сказать, что ее сынишка очень похож на своего папу. А вот дочка, с ее чуть более темными волосами и округлым личиком, была похожа больше на маму.
София снова откинулась на подушки, наслаждаясь моментом тишины.
Она получила работу и теперь могла оплатить счета, нанять нянечку и начать новую жизнь. И больше не будет никаких приступов паники – по крайней мере, на людях. И никаких признаний, что она не годится для этой должности. Да, София чувствовала себя чужой в мире Эрика, но могла сделать вид, что все в порядке.
И она обязательно справится.
– Дорогой! – позвала его мать, сидя за столом в своем шикарном кабинете, отделанном в стиле Людовика XIV. Кабинет отца находился рядышком, и их разделяла смежная дверь, которую они предпочитали держать крепко запертой. Элис Дженнер до смерти боялась, что беспорядок, который царил в комнате ее мужа, может словно зараза распространиться по всему дому. – Мы не ждали тебя сегодня. – Она изучающе посмотрела на сына, который сбросил туфли прежде, чем ступить на персидский ковер. Этого правила придерживались в их доме, сколько он себя помнил. – Что случилось?
– Почему ты не сказала мне, что София Кортес вышла замуж? А потом овдовела? И что у нее двойняшки?
– Но, дорогой… – удивилась мать. – Я думала, ты забыл ее. Ты ведь никогда не спрашивал о ней.
– Как я мог забыть ее? В детстве она была моим лучшим другом. И ты сама всячески поддерживала наши отношения.
Мать склонила голову набок и бросила на него пристальный взгляд:
– Ты скажешь мне, что случилось?
