Николай прикрыл глаза ладонью, тщетно пытаясь сосредоточиться. Ответ был только один. Тот самый, который приходил к нему на ум каждый раз, когда он вспоминал о ней и о ночи, проведенной вместе. Николай хотел подобного исхода меньше всего, но он не мог не признать того факта, что станет отцом. Эта мысль пугала его.
Ему придется столкнуться со своими детскими страхами и доказать самому себе, что он не похож на своего отца. Он сможет воспитать ребенка, окружив его любовью и добротой.
Эмма опаздывала. Она рано приехала в Центральный парк, чтобы погулять и пофотографировать до полудня, времени, которое Николай указал в ответном сообщении. Она пыталась не думать о причине, по которой приехала сюда.
И ей это удавалось – до того момента, как она начала делать снимки. Неизбежная встреча становилась все ближе, но Эмма не помнила, откуда пришла. Она посмотрела на окружавшие парк высокие здания. Сможет ли она найти дорогу обратно? Она устала от перелета, и беременность давалась ей тяжело. Эмма запаниковала.
– Извините, как мне пройти к ресторану «Боатхаус»? – спросила она молодую маму, толкающую коляску, отчаянно пытаясь не смотреть на ребенка.
Она не хотела видеть свое будущее. Как она справится с малышом в одиночку? Николай ясно дал ей понять, что это был секс на одну ночь. Эмме пришлось мучительно искать причины, по которым она должна лично сообщить ему новость. Было бы гораздо проще позвонить ему и просто сказать, что он скоро станет отцом.
Однако Эмма знала: именно осознание того, каково это – чувствовать себя отвергнутой, привело ее сюда.
Она постоянно задавала себе один и тот же вопрос: захотел бы ее отец стать частью ее жизни, если бы ему изначально был предоставлен такой выбор? Когда после долгих лет, на протяжении которых Эмма умоляла свою мать рассказать, кто ее отец, она наконец встретилась с ним, все, что она услышала, было «Слишком поздно. Тебе нет места в моей жизни».
– Идите прямо, и вы его увидите.
Голос женщины вернул Эмму к реальности. Прохожая улыбнулась ей, прежде чем пойти в другую сторону. С тяжестью в сердце Эмма смотрела ей вслед. В конце года ее ожидает то же самое, но ее точно не будет здесь, в Нью-Йорке.
Прогнав эту мысль, Эмма посмотрела на часы. Она опаздывала на пятнадцать минут. Николай все еще ждет ее? Ей необходимо было увидеть его, дать ему шанс стать частью жизни ее ребенка. Эмма ускорила шаг, но через несколько секунд остановилась. Она увидела его на дорожке между деревьев. Несмотря на расстояние, она знала, что это Николай. Как будто само ее тело чувствовало, что он находится рядом.
