Прежде чем приступить к работе, он просмотрел на экране смартфона фото Ноэль. Этот милый ангелочек завладел его сердцем.
Дик посмотрел на календарь. Неужели с тех пор, как в его жизни появилась Ноэль, прошел уже месяц? Можно ли полюбить ребенка, который не родной ему по крови, как своего собственного?
Его смартфон запищал, когда на него пришло сообщение от его кузена Ченса Баррона. Дик тупо уставился на текст. Ему не хотелось читать все эти буквы. Он хотел услышать голос своего кузена.
Пройдя на кухню, он позвонил Ченсу и включил громкую связь, чтобы налить себе еще кофе. Его кузен ответил сразу.
– Какие новости, Ченс? Ты все устроил? – спросил он без преамбул, нервничая, как школьник перед первым свиданием.
– Да, Дик. Ты официально признан благонадежным и сможешь оставить Ноэль у себя после Нового года.
Дик облегченно вздохнул:
– Спасибо, Ченс. – Раздался стук в дверь, и он, решив, что это Мэтт, крикнул: – Открыто!
– Не за что, Дик, – сказал Ченс. – Но, надеюсь, ты понимаешь, что она не сможет остаться у тебя навсегда?
Дик сжал руки в кулаки.
– Ты получил результаты анализов. – Это прозвучало как утверждение, а не как вопрос.
– Да. Она не твоя дочь, – ответил Ченс после долгой паузы.
Дика охватил леденящий ужас, но его любовь к Ноэль была сильнее. Он не собирался от нее отказываться.
– Ты ошибаешься, Ченс. Она моя, хоть и не по крови. Тебе нужно что-нибудь придумать, чтобы я смог ее удочерить и…
– Вы не можете этого сделать! – Услышав негодующий знакомый голос, Дик повернулся и увидел в дверях Куин, дрожащую от ярости.
– Делай то, что должен, Ченс, – произнес он в трубку. – Мне тут нужно кое-что решить.
– Я слышал. Удачи тебе, Дик.
– В какую игру вы играете, мистер Тейт?
– Послушайте, Куин…
– Нет. Я больше не собираюсь слушать. Я понятия не имею, зачем вам эта игра на публику, но она окончена. Ваш адвокат только что сказал вам, что она не ваша дочь. Я заберу малышку и передам ее службе опеки. Там для нее быстро найдут приемных родителей.
– Черта с два вы это сделаете, – ответил Дик, цепляясь за остатки спокойствия. Ему было бы намного проще иметь дело с этой женщиной, если бы его к ней не влекло.
Она быстро шагала по коридору. Ее взгляд был полон решимости, и он понял, что она направляется в комнату Ноэль.
– В данный момент результаты анализа ДНК не имеют значения, Куин. Судья подписал и зарегистрировал документы на опеку. Я буду временным опекуном Ноэль до слушания, которое состоится в январе.
