Но вот показывать свою боль сопернице я не собиралась. Напротив, улыбнулась еще радужнее и произнесла:
– Я непременно приглашу тебя на свадьбу, чтобы ты сама смогла удостовериться в том, воплотились ли в жизнь твои прогнозы. Ты придешь со спутником? Или будешь страдать в одиночестве?
На лицо Маргариты набежала легкая тень неудовольствия. Должно быть, она все еще не нашла замену Марку. Бедные юноши, не гнушавшиеся брать золото у любовницы, не привлекали ее. Полагаю, Маргарита желала бы завести роман с мужчиной, чей статус был бы не ниже, чем у предыдущего любовника, вот только где же такого взять? Не оставляя ей возможности сказать мне очередную колкость, я пошла дальше, не прощаясь.
Но слова бывшей любовницы Марка все никак не шли у меня из головы. Вечером я даже не поинтересовалась у Марка его делами. Ужин прошел в молчании, а после я забралась с ногами в кресло в гостиной и сделала вид, будто увлеченно читаю. Погрузиться в книгу в действительности мне не давали невеселые мысли. Марк то и дело посматривал на меня и пытался заговорить, но я отделывалась односложными ответами. Наконец он все-таки взорвался.
– Тиа, что происходит? Я что, чем-то обидел тебя?
– С чего ты взял? – деланно удивилась я.
– Ты не заговариваешь со мной, нехотя отвечаешь на мои вопросы, ведешь себя так, будто мое присутствие тебе неприятно. Что, демоны раздери, случилось?
Причины скрывать дневное происшествие я не видела. Более того, я понимала, что если буду продолжать молчать, то потеряю Марка куда быстрее, нежели могу предположить.
– Днем я видела Маргариту.
– И?
– И она, само собой, наговорила мне гадостей, – пояснила я. – Например, сказала, что ты горишь желанием отомстить мне за поступок моего отца и втоптать меня в грязь.
– А ты ей поверила?
Марк подошел ко мне и присел на подлокотник кресла. Я покачала головой.
– Нет, разумеется. Но все равно мне было очень неприятно.
– Тиа, – произнес Марк каким-то странным сухим голосом. – Тогда, десять лет назад, я винил тебя в своем унижении. Я полагал, что ты разделяешь мнение своего отца. Думал, ты просто посмеялась над моими чувствами. Я поверил в существование твоего жениха. Более того, мне передали записку якобы от тебя – раньше я ведь не имел возможности увидеть твой почерк. Очень злую и неприятную записку. Я до сих пор помню каждое слово. Полагаю, тебе ни к чему знать подробности, но ранила она меня сильно. И я стремился показать тебе, что ты ничего для меня не значишь. Хотел ударить побольнее, отплатить за подлость. Лишь спустя несколько лет я сумел понять, что ты была такой же жертвой, как и я. Увы, время уже было упущено. Но знала бы ты, как я корил себя за свою глупость! Все-таки я старше, и я – мужчина, я должен был разобраться в ситуации, а я сдался и опустил руки. В одном твой отец оказался прав – я повел себя, словно глупый самонадеянный щенок.
