– Конечно. – С заметным облегчением Кип поспешил прочь.
Сантьяго стоял рядом с Бэлль, приветствуя своих высокопоставленных гостей. Бэлль ни с кем из них не была знакома, и все же каждому она подарила теплую, искреннюю улыбку, словно действительно была рада их видеть. Некоторые гости казались довольными, некоторые – удивленными. А Сантьяго был очарован…
В течение следующих нескольких часов, глядя, как смеется Бэлль, он чувствовал смесь гордости и желания. Он не мог оторвать от нее глаз. В этом платье, на высоких каблуках, с изысканным макияжем и красивой укладкой, она идеально вписывалась в это общество. За одним исключением: она выделялась среди всех. Бэлль была самой красивой женщиной на этой вечеринке.
Только он знал, какой страх и неуверенность она скрывает, но это заставляло его гордиться ею еще больше. Сегодня он восхищался ее мужеством и изяществом даже больше, чем красотой. Вечеринка имела огромный успех. И все из-за Бэлль. Она была звездой вечера.
Позже этим вечером он наблюдал, как Бэлль беседует с тремя членами правления канадской гостиничной сети. Он пригласил их на праздник экспромтом и совершенно не ожидал, что они придут. Он видел, как Бэлль улыбнулась и сказала что-то, что заставило трех мужчин громко рассмеяться.
Сантьяго с изумлением подумал, что в этом Бэлль почти так же хороша, как Надя. Может быть, даже лучше.
Он познакомился с Надей в первый же вечер, проведенный в мадридском приюте, когда ему было четырнадцать. Надя была красивой блондинкой на год его старше, с темно-фиалковыми глазами и резким смехом. Сантьяго тотчас же влюбился. Когда он сказал ей, что собирается встретиться со своим отцом, герцогом, и будет жить с ним, Надя попросилась пойти во дворец вместе, и он согласился.
Надя наблюдала из-за высоких туй, как охрана звонит герцогу. Получив ответ, стражники презрительно усмехнулись Сантьяго и спустили на него собак. Он убежал от рычащих и клацающих острыми зубами цепных псов и упал к ее ногам.
– Не повезло, да? – холодно хмыкнула Надя, глядя на него сверху вниз. Она смотрела сквозь кованую ограду на огромный дворец. – Когда-нибудь я буду жить в таком месте.
– А я – нет, – с ненавистью произнес Сантьяго, вытирая кровь с лица и с трудом поднимаясь на ноги. – Мой дом будет в миллионы раз лучше этого, а ты будешь моей женой.
– Твоей женой? – Она недоуменно посмотрела на Сантьяго. – Я стану кинозвездой, и мне не надо будет выходить замуж ни за тебя, ни за кого-то еще. Если только ты сможешь мне дать то, чего я не смогу заполучить сама. – Надя снова оглянулась на дворец. – Если бы ты смог сделать меня герцогиней…
