– Я все равно беспокоюсь. – Пилар потерла лоб. – Дедушка не должен заставлять тебя это делать.
– Я хочу сделать его счастливым. Не хочу, чтобы в последние свои дни он беспокоился о нас с тобой, о бабушке и о ранчо. Он знает, что я обо всем позабочусь.
– Ты хороший сын и внук, но меня это все равно беспокоит.
– Я уже все уладил, мама. У меня уже есть невеста.
– Так-так-так. И кто она?
– Ее зовут Лара Сеймур, и она – мой секретарь. Вот ее фотография. – Он вынул из кармана свой телефон и показал снимки матери. – У нее есть степень магистра, и она собирается поступать в медицинский колледж. У Лары нет семьи: отец ушел давным-давно, сестра умерла еще в детстве, а матери не стало несколько лет назад. Именно из-за нее она хочет посвятить жизнь медицинским исследованиям в поисках лекарства от рака. Я предложил ей достаточно денег, чтобы покрыть все расходы на образование.
– Марк, меня угнетает то, что не могу отговорить твоего деда от этой затеи! Как может больной старик, лежащий на больничной койке, знать, что он делает?
– Мама, он не передумает, а я не хочу, чтобы он нервничал.
– Но я все равно беспокоюсь: о тебе, о твоих бабушке и дедушке.
– Перестань волноваться и позволь мне все сделать самому, – мягко сказал он и поцеловал мать в висок. – Лара идеально подходит на эту роль, к тому же вся эта ситуация временна.
– Возможно, она не захочет уезжать отсюда, как только юридически станет твоей женой?
– Захочет. Лара готова к полному сотрудничеству. – Марк вкратце рассказал о ее расторгнутой помолвке и бывшем женихе. – Никто в офисе, кроме меня, не знает, что она беременна.
– Нет, – тихо пробормотала побледневшая Пилар. – Марк…
– Все в порядке. Денег, которые я ей заплачу, хватит и на образование, и на ребенка, она сможет взять няню. Я создам на имя ребенка трастовый фонд и дам ему свою фамилию.
– Марк, этот малыш… Ты не сможешь расторгнуть брак. Ты полюбишь ее ребенка.
– Мама, это временный договорной брак, и мы его расторгнем через год.
– Этого может и не произойти. Вы можете влюбиться.
– Нет, я не влюблюсь. Мы проработали вместе целый год, и я не испытываю к Ларе ничего, кроме уважения и желания помочь. Она замечательный человек, но я никогда не полюблю ее. Ни о чем не волнуйся, – сказал он матери, которая выглядела потрясенной и расстроенной.
– Ох, Марк… – сказала она, пристально глядя на сына.
– Прошу тебя, не надо переживать, – уверил ее Марк, удивляясь тому, как остро она отреагировала на новости. – Ты так много работала, чтобы твой ресторан стал прибыльным бизнесом. Так вот, Лара точно такая же, как ты. Ее жених хотел, чтобы она сделала аборт, но она отказалась. Она собирается стать врачом, и ничто ее не остановит. Когда пройдет год, она уйдет от меня и ни о чем не станет сожалеть.
