Что не снилось мудрецам | страница 55



— Но без оружия и брони восстание обречено!

Меренаки принялся мерить пещеру широкими шагами. Остальные следили за ним, не в силах остановить. Наконец, он остановился и окинул их взглядом:

— Послушайте, Олег прав. Там нас может ждать засада. Я не хочу рисковать вами, поэтому пойду один. А вы возвращайтесь назад, в общий лагерь.

— Неразумно, мастер!

— Мы слишком далеко зашли и не можем отступить.

— Я не дам тебе этого сделать. По крайней мере не в одиночку.

— Нет, друг. Ты должен охранять Илеси и человека, а не меня.

— Я сам решу, кого охранять! Зачем тебе девчонка и мелкий лгунишка, пусть даже хорошо извлекающий звуки из этой штуки?

— Они важны для сопротивления. И ни слова больше!

— А то что, мастер? Скрестишь со мной меч?

— Если понадобится.

— Тогда покончим с этим! Доставай оружие!

Карари выставил свой тесак, сам сгорбился, показав во всей красе могучую спину. Пошёл кругом, внимательно следя за противником.

— Карари, не глупи! — немедленно двинулся в противоположную сторону Меренаки, не вынимая клинка из ножен.

— Илеси, Вилен, сделайте что-нибудь! — в отчаянии воскликнул Олег.

Девушка кинулась к мастеру, обняла и прижалась к нему. Парнишка нашёл в себе смелость подойти ближе к воину, который, оценив поступок, опустил свой ужасающий меч.

— Значит, так! — неожиданно громко заявил Краснов и подивился собственной смелости. — Поединка между вами не будет…

— Потому, что мы все идём туда! — закончила мысль Илеси.

От этих слов у Олега засосало под ложечкой, но он не подал виду. У Меренаки опустились плечи, он тяжело вздохнул и махнул рукой.

— Хорошо. Будем надеяться, что Мать-Земля отзовётся на наши молитвы, и у нас всё получится. Отдыхайте.

***

Отряд из четырёх великанов и одного человека больше шести часов шёл по заброшенному старинному туннелю. Путь им освещали нефтяные лампы, которые создавали световой пузырь в полной темноте. О его существовании мало кто знал, ибо в незапамятные времена он был проложен вдали от оживлённых маршрутов с единственной целью — стать запасным выходом в экстренных случаях.

Тем не менее, о его «древности» ничего не говорило. Никаких ветхих сооружений, строений, пыли или паутины, словом, всего того, что у человечества принято ассоциировать со старым. Земные недра, сформировавшиеся миллионы лет назад под действием глубинных геологических процессов, приобрели на этой глубине невероятную прочность. Повсюду — сверху, снизу, по бокам, тянулся ровный тёмный камень, на котором были хорошо заметны зарубки, оставленные горными инструментами гигантов-строителей.