— А его? Его вы пощадили?
Надсмотрщик взмолился:
— Ваша милость! Ну разве же мы по своей воле?
— Заткнись.
Великан замолчал, в ужасе глядя на светящееся оружие. Олег мысленно отсчитывал оставшиеся секунды перезарядки.
— Посмотри вокруг. Взгляни на этих рабов. Их кровь на твоих руках. Разве такое можно простить?
Великан пополз к нему на коленях:
— Ваша милость, матерю-Землей умоляю! У меня семья, дети. Это всё проклятый король! Это он приказал. Мы не могли ослушаться!
Браслет зарядился, но Олег медлил:
— Ты же понимал, вы все понимали, что это чудовищный приказ, выполнять который — преступление.
Надсмотрщик склонил голову:
— Конечно, мы понимали. Но…
— Но сделали неправильный выбор, — закончил за него Краснов.
— Если бы мы его нарушили, то Белионд убил бы всех, кто нам дорог.
В туннеле повисла тишина, нарушаемая гулом джетов. Человек висел над великаном дамокловым мечом. Ярко полыхал браслет, готовый выпустить убийственный разряд и покончить с этим раз и навсегда. Краснов молчал, до скрипа сжимая зубы и тяжело дыша. Ангелы и демоны в этот момент схлестнулись за его душу, пот ручьями заливал глаза. Надсмотрщик стоял под ним на коленях, даже не думая хоть как-то сопротивляться. Наконец, браслет потух.
— Убирайся.
Великан поднял голову, но не проронил ни слова.
— Пошёл нахер вон, пока я не передумал! — завибрировал под сводами туннеля визгливый крик, сменившийся удушливым кашлем.
Великан вскочил:
— Спасибо, ваша милость. Спасибо. Видит мать-Земля, я никогда этого не забуду.
И шумно побежал, на ходу расстёгивая ремни и скидывая с себя тяжёлую броню.
Олег не стал смотреть ему вслед. Развернулся и двинулся вперёд.
Вскоре коридор впереди раздвоился. Олег спрятался за камнями и осторожно выглянул. Браслет подсвечивал алый гриб магмы сквозь полупрозрачную горную породу. Новый незаконченный туннель опоясывал его кольцом. На другом его конце оставалась тонкая преграда, которую, по всей видимости, рушили гигантские шахтёры. К стенам кольца, будто бусы на шее, были приделаны непонятные устройства, похожие на защитные пирамиды столицы. Кристально-чёрные, непрозрачные, никак между собой не соединённые, с налипшими на них железными кирками, которые, похоже оторвать не под силу даже великанам. Магмовые потоки тянулись к ним, сталкиваясь с тонким массивом земной коры, завихрялись и выгибались змеями. Мимо то и дело проходили надсмотрщики, кто вооруженный мечами, а кто и браслетами.
Жара стояла уже невыносимая. Олег чувствовал, что сознание его готово помутиться. Он поспешно сорвал с пояса флягу, отпил несколько глотков, полил себе на голову, шею, плечи и спину. Значительно полегчало. Нужно было что-то придумать и срочно, иначе заживо запечётся в этой духовке. Только вот что?
