— Как ещё он меня обзывал? — дождавшись, пока Тимур не услышит, поинтересовался Олег.
— На этот раз ты легко отделался. Он применил всего три эпитета. Один из них ты слышал, два других — это «размазня» и «опоздун». — Виктор засмеялся, увидев как вытянулось лицо его собеседника.
— Ну, насчёт «опоздуна» — ладно, согласен. Но почему вдруг «размазня»?
— Да потому, что…
Виктор не договорил. Вдалеке, за поворотом дороги раздался протяжный гудок. Вскоре показался локомотив, который тащил за собой вереницу вагонов. Словно гигантская гусеница, состав изогнулся, потом выпрямился, сбавляя скорость. Подкатил к перрону, засвистел, заскрипел металлом, остановился. В носы пахнуло какой-то смазкой. Открылись двери, проводницы спустили лестницы. Народ стал выходить и заходить в пышущие жаром вагоны. Конечно, это был не экспресс. Экспрессы не останавливаются на каждой станции. Но Тимуру было простительно не разбираться в типах поездов.
— Бегу! — раздался сзади голос татарина.
Тимур выскочил из здания вокзала, пулей примчался к друзьям, размахивая двумя бутылками. В одной был джин, в другой — тоник.
Друзья взвалили себе на плечи скарб, по очереди втиснулись в узкий проход вагона. Проводницы убрали лестницы, закрыли двери, и состав, свистнув на прощание вокзалу, плавно набирая ход, устремился на север. По пути он минует такие крупные города, как Иваново, Ярославль и Вологду, десятки станций, покуда не прибудет в городок Кемь. Оттуда друзья приедут в порт, где сядут на судно.
***
Друзья резались в покер. Только не карточный, а доминошный. Рядом стояли стаканы, бутылки, наполовину съеденная курица-гриль. Вагон слегка покачивало, в купе работал кондиционер. За окном мелькал типичный пейзаж средней полосы России, состоящий из заросших травой полей, сосновых и берёзовых лесов, деревенских домиков и разбитых грунтовых дорог. В небе, испачканном широкими и небрежными мазками перистых облаков, ярко сияло послеполуденное солнце.
— Какой там счёт? — спросил Тимур, мешая груду прямоугольных пластинок.
— Двадцать — у Олега, минус пять у тебя, плюс сорок у меня, — отозвался Виктор, записывая результаты последнего кона.
— Топи лидера, — пихнул локтем в бок Олега татарин, одновременно выдавая каждому игроку по пять костяшек. — Этому дала, этому дала, этому не дала. Он сам взял. Вуаля!
— Нагадить тому в руки, кто делил, — посмотрев на руку, помрачнел Олег.
— Но, но, но! Попрошу без этого! Раздача очень даже ничего. Витёк, ты сколько взяток берёшь?
