— Паша, вставай, схватки у меня, — сообщила она, превозмогая боль.
Павел спросонья еле сообразил, что от него хочет жена. А потом, как током по всему телу прошибло:
— Сыночек на свет просится, — забормотал он и бросился к соседке, чтоб та присмотрела за детьми.
Еле дошли вдвоём до больницы, отдыхали всякий раз, когда схватки начинались. Скорую не вызовешь, да и нет машин в больнице. На лошади с телегой приезжает фельдшер на вызова, так что еле добрались к утру пешком.
Сдал Павел жену в приёмный покой в родильное отделение и бегом на работу. Опаздывать нельзя, хоть и уважительная причина у него, да кто разбираться будет. Строго с этим на работе. Могут осудить и врагом народа сделать.
А тем временем акушерка осмотрела Маню, отвела в палату и сказала:
— Полежи, отдохни, я сейчас перекурю и займусь тобой.
Рядом лежала женщина, стонала и, порой, что-то причитала.
Мария осмотрелась, но нестерпимая тяжесть внизу живота, не располагала к общению. Взявшись двумя руками за железные прутья кровати, она поднатужилась, и ребёнок мгновенно освободился из лона матери. От крика новорожденного, женщина, лежащая напротив, подхватилась, и с бранными словами в адрес медперсонала бросилась на их поиски:.
— Вы тут курите, а женщина в кровати родила.
— Что орёшь? Кричишь тут уже два дня и никакого толку. Учись вот, как надо рожать, — молвила акушерка, беря на руки младенца.
— Кто у вас дома?
— Две девочки.
— Поздравляю, мамочка, и это девочка. И какая девочка! Красавица! Сейчас я дочкой твоей займусь, а потом тебя перевезём в родильное отделение. Молодец!
Это было в сентябре 1952 года. Павел с работы позвонил в больницу и, узнав, что опять родилась дочь, совсем опечалился. Мужики на работе подшучивают:
— Бракодел ты, Пашка. Может, подсобить тебе надобно.
От этих слов ещё хуже стало на душе у Павла. Дома с детьми управляется тёща, приехала из деревни помочь дочери. Говорит зятю:
— Павел, ты бы сходил в больницу, надо отнести Мане поесть и проведать.
— Не пойду.
Так встретил Павел свою третью дочку. И даже в больницу не пошёл забирать. Поохали женщины, и отправилась за Маней и новорожденной соседка Полина.
Обиделась на мужа Мария. Пришла домой, старшие дочки обрадовались маме, с интересом рассматривают живую куколку в конвертике, а Павел к дочке не подходит. Долго ходил хмурый. А потом как-то жена насильно всунула подержать дочку на руки, и улыбка озарила лицо отца. Тут же сходил и зарегистрировал её. Назвали девочку Любочкой.
