Все билеты муштровали вместе с Таней, не забывая поделиться впечатлениями от прочитанной между делом повести «Олеся» А.И.Куприна, томик которого раздобыла Светка в сельской библиотеке.
Обе с трудом переключались на математический лад, зная, что путь в жизнь лежит через неё, родимую. И влюблённая в свой предмет учительница потребует достойной отдачи от своих учеников.
В самый разгар экзаменов новое испытание свалилось на Светкины плечи. Отец пожаловал к бабушке и умолял жену простить и принять под свою крышу.
Бабушка с мамой выгнали его, не поверив ни единому слову. А через день в лесочке напротив грибники наткнулись на труп повешенного человека. Им оказался Светкин отец.
Но, несмотря на все переживания, восемь классов были позади и без троек.
— Ну, Тань, — сказала Света, — буду поступать в педучилище на воспитателя детского садика. Песни петь умею, танцевать тоже. Жить мне всё равно негде, а там общежитие дадут.
Затем сходила в парикмахерскую и постриглась под мальчишку. Таня заплакала, увидев, что нет больше косы-красы, которая делала Светку особенной, не похожей на всех.
— Коса требует ухода, и мне она надоела, — просто ответила Света, обняв на прощание подругу.
Вот так в пятнадцать лет и закончилось Светкино детство, да и Танино тоже.
— Танька, что сидишь одна, — спросила девочку, сидящую на скамейке возле дома, проходившая мимо соседка.
— А мама где?
— Мама дома, я ей обещала сидеть смирно и никуда не уходить.
— Молодец! Уже большая девочка, — добавила соседка, усаживаясь рядом, — отдохну рядом с тобой и пойду делами заниматься.
Таня подвинулась, уступая место тётеньке. Она росла немного замкнутой, но на все вопросы всегда отвечала обстоятельно, как и многие дети.
— Это сколько тебе лет, Танюшка?
— Я уже большая. Мне пять лет. — С гордостью сообщила девочка.
— Вот сколько! — И показала пальчики на руке.
— Да, большая. А твой родной папенька за эти годы так ни разу и не появился.
— Тётя Лена, мой папа сейчас приедет и куклу голышку мне привезёт, — с удивлением сообщила девочка.
— Неродной он тебе, Танечка. Миша тебя усыновил. Вот вырастешь и поймёшь всё это.
— Я люблю папу. Он мне самый родной! —
Возмутилась Танюшка и со слезами на глазах добавила:
— Неправда! Он мой папа!
Сердобольная соседка, увидев, как девочка расстроилась, тут же поднялась со скамейки и с гордым видом отправилась к калитке своего дома. Через минуту она уже забыла и о Танечке, и о своих доводах ребёнку, переключившись на дела в огороде.
