— Значит так, — Наташа тоже рассердилась. — Без тебя, — девочка посмотрела на миниатюрную девушку, — нам нет смысла путешествовать дальше. Но Лу я тоже здесь не оставлю. Я не бросаю друзей. Так что… Так что варианта два. Я всех вас забираю, и либо мы немедленно возвращаемся домой — и там уж сами разбирайтесь друг с другом. Либо мы идем дальше, и в этом случае тебе и Лу придется научиться мирно жить в одной коробке. Думаю, какой из двух вариантов выбрать, решать тебе.
Гвендолин все так же сердито смотрела на Наташу. Та не отводила встречного взгляда.
— Возвращаться совсем уж глупо, — наконец сказала арфистка.
Наташа выдохнула, улыбнулась и поставила на стол картонную коробку.
Наташа положила трубку. Лемминги выжидающе смотрели на нее.
— Кто такой Везде Побывавший? — спросила Наташа.
Девочка и лемминги находились в пустой светлой комнате. Сегодня был выходной, и офис пустовал.
Окно выходило на хребет Западных гор. Острые прозрачные грани вершин хищными клыками вырывались из-под снега к небу и блестели в лучах солнца. Ниже по склону снежное покрывало сглаживало углы. Временами склон вспучивался полусферами разбитых солнц.
Ближе к середине лета все территории, прилегающие к Западным горам, были закрытыми для посещения. В дату, совпадающую с названием местного меридиана, о Западные горы разбивалось солнце.1
Гигантский красный остывающий шар стремительно падал с высоты и, напарываясь на вершины, ломал их. По поверхности сферы бежали трещины, скорлупа лопалась и разлеталась осколками, а жидкое сияющее содержимое светила, вырвавшись на свободу, гигантскими фонтанами выбрызгивалось обратно к небу. В полете огромные капли остывали и густели, и в момент, когда они падали на склон, становились вязкими, как смола. Теряя свечение и медленно стекая вниз, содержимое солнца, наконец, затвердевало, формируя новый склон.
Каждый год за лето Западные горы подрастали, становясь все выше и выше. Зимой их заносило снегом, и довольно быстро на склонах обустраивали горнолыжные курорты. До ближайшей весны.
— Везде Побывавший? — задумчиво переспросил Лу. — Это легенда, наверное. Мир бесконечный, нельзя обойти его весь. Хотя, возможно, это просто имя. Почему ты спросила?
— Макс говорит, — ответила девочка, — что Ансельма нигде нет. Он сбежал от своего коллекционера. Мальчишки обошли все соседние миры. В одном ему сказали, что Ансельма забрал Везде Побывавший.
Роджер удивленно присвистнул, а Бруно недоверчиво хмыкнул. Гриффин с Лу о чем-то зашушукались, но девочка не разобрала о чем.
