Но Ланс что-то откланиваться не спешил.
– Ты изменилась.
Я очень постаралась даже не дрогнуть, лишь вопросительно на него взглянула. А он словно нарочно эту тему напоследок оставил, хотя наверняка сразу заметил.
– Ты словно другая стала. Не мямлишь больше, взгляд не бегает, даже голос немного иной. Я уж не говорю о том, что сами черты лица пусть едва уловимо, но изменились. – Откинувшись в кресле, он скользил по мне оценивающим взглядом. – Наверняка и фигура немного другая, но это дурацкое платье все равно скрывает. И с чего вдруг такие внезапные перемены?
Я даже ничего соврать не успела, он сам продолжил:
– Из-за маски, так? Ты ведь вчера впервые ее надела, верно? И она все-таки вот так на тебя повлияла? Пусть магию пробудить не могла, но чуть изменила внешность?
– Ланс, я и сама не знаю, почему маска так на меня повлияла. – Я ухватилась за эту версию. – Но эти перемены, похоже, уж точно на какое-то время.
– Надеюсь, что навсегда. Теперь ты мне еще больше нравишься. – Он встал и решительно направился ко мне.
Но я тут же на всякий случай подошла к двери гостиной и открыла ее.
– Приятно, конечно, слышать, Ланс, но все же мне пора на прогулку. В одиночестве. До встречи.
– До скорой встречи, – уточнил он, лишь на миг поморщившись от недовольства, что я так внаглую обрываю наш тет-а-тет.
Но все же он ушел. И очень хотелось верить, что увижу я его еще не скоро. И без приступов дурной ярости Ланс все равно меня не привлекал. Ну вот как-то неуютно было в его обществе, аж спрятаться куда-нибудь хотелось. Но зато теперь я знала главное: без моего согласия Гиор никакие свои махинации провернуть не сможет. Ни в жрицы продать, ни наверняка замуж выдать. А ведь, получается, я теперь распрекрасно могу всего этого избежать. Преспокойно заняться доведением до ума магической маски и возвращением в свой мир. Если, конечно, никто не помешает.
Ну а пока мне предстояла неведомая прогулка. И вполне вероятно, что совсем скоро некое испытание магии, которое братец Аланы лысому типу «заказал». Но как ни странно, несмотря на все события последнего времени и саму сложившуюся ситуацию, настроение у меня было преотличное.
Переодевшись в платье посимпатичнее – так сказать, парадно-выходное, я вооружилась кружевным зонтиком и вышла из особняка.
Все-таки как интересно: новый неизведанный мир! Честно, у меня глаза просто разбегались, не хотелось упустить ни единой детали. Стояла чудесная солнечная погода. Наверное, времена года тут совпадали с земными, так что тоже царило начало лета. По улочкам проезжали экипажи и одиночные всадники, по мощеным тротуарам прогуливались местные жители.
