— И тем не менее, все как-то это переживают!
— Да. И мы возвращаемся к вопросу: зачем они это делают? Вот ты, к примеру? У тебя что, миллионное состояние, которое некому оставить? Бери пример с Вирфора, он пожертвовал всё на благотворительность. Или ты последний потомок великой династии и не можешь позволить ей угаснуть? — фыркнула я. — Или просто мечтаешь продлить свой род и не дать фамилии пропасть в веках? Ну а в то, что ты просто и незатейливо хочешь тихого семейного счастья и любишь детей, я, прости, не верю. Совершенно не тот типаж!
— Если бы я чуть похуже знал тебя, Трикс, то решил бы, что ты приревновала меня к гипотетической супруге, — хитро сощурился Нокс.
— Еще бы не приревновала! — возмущенно ответила я. — Вместо того, чтобы спокойно встречаться у тебя, когда заблагорассудится, придется искать какие-то… съемные углы, да еще с риском быть застуканными на месте преступления! Мне вот только не хватало оказаться втянутой в скандал с супружеской изменой, особенно пикантный, заметь, поскольку я сестра твоего начальника… И нет, к себе я тебя пригласить не смогу.
— Да я и не соглашусь: там мой начальник, как ты верно подметила, — это раз, и ваш старший братец — это два, а с него станется ввалиться в разгар действа и…
— И замучить советами, — вздохнула я. — Ну как? Отпустил тебя брачный зуд? Нет, Нокс, я не об этом вот… А о желании непременно сочетаться законным браком!
— Почти отпустил, — подумав, ответил он. — Я, кстати, еще вот о чем не подумал: где теперь знакомятся с девушками? Я имею в виду, не для… гхм… танцев, а с серьезными намерениями?
— На благотворительных балах, на праздниках, — ответила я. — Ну или в гостях. У родственников, опять же. Кстати, скоро бал в ратуше в честь дня основания города, пойдешь?
— Куда же я денусь?
— Вот там и посмотришь на юных прелестниц, вдруг приглянется какая-нибудь? А теперь… — я вскочила, — чтобы побороть дух уныния, займемся ролевыми играми!
— Это как? — заинтересовался Нокс.
— Я буду новобрачной, — ответила я, схватила его рубашку, надела и повертелась, оглядывая себя. — Отлично, сойдет за сорочку. Так, брысь с кровати! Это брачное ложе, на нём лежу я, смотрю в потолок и смиренно думаю о женском долге, побелке и паутине в углах. А ты… завернись в простыню, ты тоже должен быть в ночной рубашке. Не то так вот вломишься, а бедная девушка даже не знает, как голый мужчина выглядит и чем отличается от женщины… напугается же!
— Да уж конечно, — скептически произнес он, драпируясь в простыню, — не знают они…
