– Вы о чем-то другом можете думать, кроме как о моем браке? – наконец спросила я. – Если вы собираетесь на мне женить Гастона, то я лучше вас выдам лорду Эгре. Наверняка он вас не просто так заменил, а после долгих терзаний и размышлений, что на роль герцога вы никак не подходите по причине скудости ума. Тогда его действия становятся понятными и логичными – все на благо герцогства.
Лицо маркиза оскорбленно закаменело. Пожалуй, с него получился бы очень красивый бюст. Как и из его предков, чьими бюстами уставлен весь холл герцогского дворца. Впрочем, если лорд Эгре собирается менять герцогскую династию, то конкретно этот бюст может там даже не появиться.
– В таком случае, инорита, – процедил он, – извольте четко высказать свое условие. На лбу оно у вас не написано. Соглашаться на непонятно что я не собираюсь.
– Видите ли, Ваше Сиятельство, лорд Эгре сфабриковал дело на моего отца, – решила я раскрыть все карты. – Сейчас оно приостановлено, но после смерти жениха делу непременно дадут ход.
– В чем его обвиняют?
– В нечестности при игре в карты.
– Ваш отец – шулер, и вы хотите, чтобы дело против него замяли? – насмешливо спросил маркиз.
– Я прошу закрыть сфабрикованное дело.
– То есть ваш отец – честнейший человек? – продолжал он издеваться.
– Что бы вы про него ни думали, суммы выигрыша в любом случае завышены, и очень сильно, – сухо сказала я.
– Договорились, – кивнул он.
Я хотела получить от него письменное подтверждение, но это не слишком разумно: вряд ли лорд Эгре удовлетворится визуальным изучением кольца, а значит, нельзя исключить возможность обыска. В таких условиях любая бумажка – возможный провал. Придется поверить маркизу на слово.
– Итак, Ваше Сиятельство, чем я могу помочь вашему триумфальному возвращению к родителям?
– При ритуале Эгре использовал артефакт в виде фигурки с ярким красным кристаллом в руках. Мне он нужен. Если его правильно уничтожить, кукла рассыплется, а моя аура придет в норму.
– И?
– Эгре наверняка держит его в сейфе дома или на работе. Вам нужно незаметно взять и передать мне артефакт. Проще простого.
Он гордо на меня посмотрел.
– Вы забыли, у меня нет доступа к сейфу лорда Эгре ни у него дома, ни на работе. А если бы был, вскрывать их меня в пансионе почему-то не научили.
– Инорита, он же в вас влюблен, – снисходительно сказал маркиз. – Уговорить влюбленного мужчину на любую глупость – отнюдь не непосильная задача. Попросите его показать фамильные драгоценности, к примеру.
