‒ Иначе рванет! ‒ пояснила Света. ‒ Вам что, тетя Галя не рассказывала?
‒ Как-то нет, ‒ удивленно отозвался Витька. ‒ Хорошо, мы сами не попробовали.
‒ Тетя Галя обещала, что скоро мастера вызовет починить, ‒ вступилась за хозяйку Настя. – Наверное, поэтому она забыла ребятам сказать.
Пират вышел за картами, а Настя стала смахивать крошки со стола. Улучив момент, я негромко спросил:
‒ А почему ты убежала с остановки сегодня?
‒ Это неважно! ‒ нервно ответила Настя. ‒ Забудь, просто было плохое настроение, ничего такого.
Я попытался было возразить, но в этот момент вернулся Пират с картами и, усевшись на стул между нами, принялся тасовать колоду.
‒ Во что будем играть? ‒ деловито осведомился он.
‒ Давайте в «подкидного дурака», ‒ предложила Света. ‒ В него все умеют.
Мы расположились вокруг стола, и игра началась. Почти сразу выяснилось, что класс игроков у нас серьезно разнится. Витька и Света оказались бывалыми картежниками и из всех битв выходили победителями, а мне с Сашей и Настей оставалось делить «погоны». Чаще всего с погонами оставалась Настя, так как она с непривычки постоянно светила карты и совершенно не скрывала эмоции. На четвертом круге Витька заявил:
‒ Давайте переключимся на «козла». Там игра двое на двое и можно сделать равносильные команды.
‒ Я за! ‒ обрадовалась Настя. ‒ Вы играйте, а я за вас болеть буду. И чайку для всех заварю.
‒ Как разделимся? ‒ спросил Пират, собирая колоду. ‒ Мальчики против девочек?
‒ Так неинтересно! ‒ отмахнулась Света. ‒ Бери Сашу, а я буду с Яриком.
Мы расселись таким образом, чтобы каждый сидел напротив напарника, а Настя встала из-за стола и принялась хлопотать с чаем. Витька раздал карты, и битва на клетчатом «сукне» закипела снова. В этот раз силы были почти равны и накал страстей заметно возрос. Света и Витька неистово сражались, казалось, когда у них закончатся козыри, они бросятся врукопашную, а мы с Сашей чаще служили балластом в этом напряженном противостоянии. Света в порыве гнева наступала мне на ногу или пинала под коленку, призывая таким образом то ли бить, то ли ходить с определенной масти, а я никак не мог ее правильно понять. Витька с той же целью непрерывно подмигивал Саше с частотой азбуки Морзе, тоже безрезультатно. Больше всего удовольствия карточное сражение доставляло Насте, которая присела сбоку на табуретку и искренне болела за тех, кто побеждает.
После шести партий счет был практически равный, и мы решили взять небольшой тайм-аут для уже успевшего остыть чая. Пока Настя осторожно расставляла полные кружки, Саша аккуратно собрала колоду и положила посередине стола. В этот момент дверь резко распахнулась и на кухню ввалилась Вера. Ее белая футболка, торчащая из-под распахнутой ветровки, была заляпана чем-то красным, на лице играл яркий румянец, а глаза блестели пьяным задором.
