– Я тебе со всем помогу, когда мы вернемся.
– Ага, как же.
– Если ты и впрямь не хочешь сплавать туда, то, может, одолжишь суденышко?
– Возьми одну из лодок своего отца.
– После того, что он со мной сделал в прошлый раз? Я лучше погребу туда на старом дырявом драндулете твоей матери. Или пойду пешком.
– Классное будет зрелище.
Дамиан улыбнулся. Он был всего на два месяца старше Лукаса, высокий и крепкий, с коротко стриженными светлыми волосами, выбеленными солью и летним солнцем. Нос и ободки ушей у него были розовые и шелушились. Парни дружили с раннего детства.
– По-моему, с парусом я управляюсь не хуже тебя, – сказал он.
– Ты точно знаешь, что дракон все еще там? У тебя фотки есть?
– Точно не скажу. Он вырубил и интернет в городе, и все остальное. По словам парня, который говорил с Ричи, на милю вокруг дракона никакая электроника не работает. Телефоны, планшеты, радио – ничего. Прилив начнется часа через два, но мы еще можем успеть, если отправимся прямо сейчас.
– Может быть. Но мне надо предупредить маму, – сказал Лукас. – На тот маловероятный случай, если она задумается, куда я подевался.
– Как она?
– Не лучше, не хуже. А отец знает, что ты хочешь смыться?
– На этот счет не волнуйся. Я ему скажу, что ловил крабов вместе с тобой.
– Наполни пару фляг из опреснителя, – сказал Лукас. – И надергай несколько морковок. Но сперва дай свой телефон.
– Координаты GPS туда уже забиты. Надо лишь их вызвать, и телефон проложит курс.
Лукас взял телефон, держа его кончиками пальцев – ему не нравилось, как тот извивался и менял форму, приспосабливаясь под его руку.
– Как его выключить?
– Зачем?
– Если мы поплывем, то телефон брать не будем. Иначе твой отец сможет нас отследить.
– А как мы найдем дорогу?
– Чтобы отыскать Мартэм, телефон не нужен.
– Опять ты за свое, путешественник без приборов.
– Ты хотел приключение, – возразил Лукас. – Вот и получай.
* * *
Когда Лукас начал говорить матери, что уходит до конца дня с Дамианом, она сказала:
– Полагаю, вы пустились в погоню за так называемым драконом? И не прикидывайся удивленным – это сейчас во всех новостях. Не в официальных, конечно. Там про дракона ни слова. Но во все достойные внимания источники информация просочилась.
Мать сидела, прислонившись к изголовью двуспальной кровати, стоящей возле большого торцевого окна в доме-фургоне. Джулия Уиттстрак пятидесяти двух лет, тощая, как беженец, была одета в полосатый берберский халат и накрыта до пояса пледами и тонкими оранжевыми одеялами, проштампованными логотипами «Оксфам». Тонкие пряди волос стянуты красной банданой, на коленях планшет.
