– Если дракон все еще там, – заметил Лукас.
– Никуда он не денется при полном отливе.
– А ты что, действительно специалист по всяким инопланетянским штуковинам?
– Просто держи курс на север, Эл.
– Именно это я и делаю.
– Извини за ту шуточку насчет твоей матери. Я ничего плохого не имел в виду. Хорошо?
– Хорошо.
– Мне нравится слоняться по нашим местам, – сказал Дамиан. – Но я серьезно настроился уехать отсюда. Помнишь, как два года назад примерно в это же время мы добрались до Норвича и нашли армейский вербовочный пункт?
– Я помню, как сержант угостил нас чашечкой чая с печеньками и сказал, чтобы мы приходили, когда подрастем.
– Он все еще там. Тот сержант. С теми же гребаными печеньками.
– Погоди. Ты ездил туда записываться в армию, а мне ничего не сказал?
– Я ездил узнать, смогу ли я записаться. После дня рождения. Выяснил, что в армию берут парней нашего возраста, но нужно разрешение родителей. Вот так-то.
– И ты даже не пытался говорить с отцом на эту тему?
– Я же на него работаю, Эл. Так зачем ему добровольно расставаться с хорошим и дешевым работником? Я однажды попытался. Он был поддатый и в хорошем настроении. Во всяком случае, в таком, которое для него можно считать хорошим. Размяк немного после пива и очищенной самогонки. Но он и слышать об этом не захотел. А потом надрался до полной кондиции и избил меня. Велел, чтобы я никогда даже не заикался про армию.
Лукас посмотрел на друга и спросил:
– Почему же ты раньше мне не сказал?
– Я могу пойти в армию по собственной воле, когда мне исполнится восемнадцать. А до тех пор у меня нет никаких шансов свалить отсюда. Разве что сбежать или выиграть в лотерею.
– И поэтому ты планируешь сбежать?
– Я совершенно точно не рассчитываю на выигрыш в лотерее. И даже если выиграю, мне не позволят улететь, пока не исполнится восемнадцать.
Совсем как в гребаной армии. – Дамиан посмотрел на Лукаса, отвернулся. – Отец, наверное, и так из меня дерьмо выбьет за то, что я свалил вместе с тобой.
– Можешь переночевать у меня. До завтра он немного остынет.
Дамиан покачал головой.
– Он придет, только чтобы найти меня. А я не хочу накликать неприятности на тебя и твою маму.
– Никаких неприятностей не будет.
– Еще как будут. Но все равно спасибо. – Дамиан помолчал. – Мне плевать, что он со мной завтра сделает. Знаешь что? Я думаю только о том, что когда-нибудь смогу его отлупить.
– Ты так говоришь, но на самом деле ты этого не хочешь.
– Чем дольше я здесь остаюсь, тем больше становлюсь похожим на него.
