Владик искренне надеялся, что отцу стыдно за последнее. И у него от боли перехватило дыхание, и рот непроизвольно распахнулся, когда отец, взяв последнее слово, принялся каяться и просить прощения у этих… У этих…
— Ма, зачем?! — тихо простонал он, низко наклоняя голову. — Зачем?!
— Так надо, сынок. Так надо, — прошептала мать.
И по ее тону Владик понял: она знала. Она знала, что отец начнет каяться. Ну, разве так можно!
В перерыве он выскочил из зала суда в коридор, сбросив с себя руку матери, которая пыталась его остановить. Пробежал коридором до лестницы запасного выхода, у которого дежурил охранник.
— Я подышать, — буркнул Владик, толкая дверь.
Его не остановили. Он спустился по ступенькам на один лестничный пролет, встал у окна, прижался лбом к стеклу и глухо простонал:
— Сволочи… Ненавижу… Убью…
Неожиданно за его спиной кто-то осторожно кашлянул. Владик резко обернулся. Женщина. За его спиной стояла женщина с сигаретой на изготовку.
— Куришь? — спросила она, приглашающе дернув сигаретой.
— Нет. — Он пододвинулся, давая ей возможность встать у открытого окна.
— И это правильно, — она прикурила от изящной зажигалки в виде женской кисти. Глубоко втянула дым, зажмурившись, выдохнула в окно. — А вот то, что не контролируешь эмоции, — это неправильно.
— Что?! — Он отшатнулся от курившей тетки. — Да кто вы такая, чтобы судить! Он, они моего брата… А отец! Он даже отомстить толком не сумел! Сидит на скамейке этой непонятно за что! И теперь еще и раскаивается!
Последнее слово он выплюнул с брезгливой гримасой на лице.
— Думаю, ты просто его не понял, парень.
Она курила как-то странно: бережно, не торопясь. Не впопыхах, не как заядлый курильщик.
— Вообще-то я не курю, — поймала она его заинтересованный взгляд.
— А сейчас что делаете, балуетесь? — скривил он недоверчиво губы.
— Сейчас я наслаждаюсь запретным, — улыбнулась она мимолетной, странной улыбкой. — И наблюдаю. И коллекционирую.
— Что, что? Вы не в себе, что ли? — Ему захотелось уйти от этой чудной тетки непонятной внешности неопознанного возраста. — Чё коллекционировать можно здесь? Чё наблюдать?
— Наблюдаю людей. Коллекционирую чужие ошибки.
— Зачем это? — Он все же притормозил.
— Чтобы не наделать собственных. Твой отец молодец, вовремя осознал, что игра в гордость не принесет удовлетворения.
— А что же может принести ему удовлетворение? Что? Раскаяние! — он чуть не захлебнулся этим словом.
— Месть, мой мальчик. Только она поможет ему вытерпеть боль…
