В своих работах, посвященных богословским и церковным вопросам, я старался избежать таких соблазнов. Мы живем в эпоху, когда многие трактуют учение святых отцов сквозь призму рационального, этического и психологического анализа.
По великой милости Божией я в своей жизни встретил выдающихся пастырей и аскетов, раскрывших мне глубочайший смысл церковной жизни в Православии.
Приснопамятный афонский монах Феоклит (Дионисиатис) прочел мою книгу «Личность в православной традиции» и написал мне: «Бог оказал тебе удивительное благоволение», — имея в виду, что Бог благоволил мне познать православное богословие от благословенных старцев и богословов, помог мне найти способ выразить его, несмотря на весь сумбур в современном богословии.
«Удивительная милость Божия» сопровождала меня на моем пути: я родился хотя и в бедной семье, но богатой церковным опытом и духовной жизнью. С рождения Бог сподобил меня воспринять бесценное духовное наследие. Я изучал богословие в Салониках, где преимущество отдавалось изучению наследия святого Григория Паламы. Затем я познакомился с великими подвижниками Святой Горы, войдя в трогающую сердце атмосферу молитвы и покаяния. Позднее я удостоился рукоположения в священство от приснопамятного митрополита Эдессы, Пеллы и Алмопии владыки Каллиника, настоящего монаха-подвижника, любившего Бога и Церковь. После принятия священного сана я общался в митрополии с епископом, всю жизнь которого отличало великое усердие, любовь и пламенная ревность в служении Богу, Церкви ц, человеку.
И, конечно, «удивительная милость Божия» заключалась в том, что я познакомился со старцем Софронием (Сахаровым). Старец родился в России, духовно воспитался на Святой Горе и последние годы своей жизни провел в Англии, в графстве Эссекс, где основал монастырь и передал свой зрелый духовный опыт ученикам. Великой милостью Божией было для меня знать этого человека, который воистину был земным ангелом.
Сия книга — выражение моей глубочайшей благодарности Богу и старцу Софронию. Я написал ее с великим старанием, бесконечной любовью и глубочайшим умилением.
Слова заглавия книги «Знаю человека во Христе…» взяты из послания апостола Павла, где он в третьем лице рассказывает о собственном опыте откровения. Такое заглавие выбрано по двум причинам.
Во-первых, старец Софроний пережил опыт, подобный апостольскому. Апостол Павел пишет: «Знаю человека во Христе… в теле ли — не знаю, вне ли тела — не знаю: Бог знает»
